Os padrões de bateria referem-se aos ritmos executados em um kit de bateria, bateria eletrônica e outros instrumentos de percussão. Os padrões de bateria são produzidos por uma série de batidas fortes e fracas, organizadas em várias combinações. As batidas geralmente são organizadas em metros, às vezes chamadas de assinaturas de tempo, como 4/4, 3/4 ou 6/8. No caso de 4/4, o músico contava repetidamente 1-2-3-4, 1-2-3-4.
Os medidores são freqüentemente usados como uma maneira de organizar os padrões de bateria e as batidas internas são atacadas de várias maneiras. Em 4/4, as batidas 1 e 3 são fortes e geralmente são acentuadas usando o bumbo ou o prato de travamento. As batidas fracas, 2 e 4, são enfatizadas pela caixa, outros tambores ou instrumentos de percussão. Em 3/4 de tempo, a batida 1 é forte e as batidas 2 e 3 são fracas. Alguns medidores estão associados a ritmos de dança, como a valsa em 3/4 ou o blues shuffle em 4/4. A batida um é chamada de downbeat, enquanto outras são chamadas de upbeats. A diferença é o tipo de sotaque e a escolha da percussão escolhida para executar cada batida. Além disso, os pratos são freqüentemente usados para adicionar ao caráter de batidas fortes e fracas, como, por exemplo, o uso do prato de batida no ritmo 1 ou 3.
As batidas podem ser descritas como ‘pulsos se movendo no tempo’. A batida mais comum é geralmente a semínima, representada pelo número 4, quando se refere a 3/4, por exemplo. O número superior refere-se ao número de batimentos, como 1-2-3, 1-2-3. Em tempos mais lentos, a colcheia recebe a batida e é rotulada com o número 8. Para esclarecer, o medidor 6/8 tem seis batidas (1-2-3-4-5-6) e tem um ritmo normalmente mais lento. O 6/8 é mais frequentemente realizado com uma batida forte no ritmo 1 e depois uma semana no ritmo 4. Enquanto isso, os tempos 2-3 e 5-6 tocam ritmos não-acentuados no chimbal ou no prato de pedal.
Quando os músicos querem quebrar ainda mais uma batida, o fazem dizendo “e”. O baterista pode tocar chimbal em cada batida, incluindo o “e” (1+ 2+ 3+), enquanto toca o baixo na batida uma seguida pela caixa nas batidas 2 e 3. Os músicos podem quebrar ainda mais a batida dizendo “1-e-e-a, 2-e-e-a”. Isso geralmente acontece durante solos de bateria, nos quais o baterista toca uma série de movimentos rápidos nos timbres. Por exemplo, 1+ 2+ 3e-e-a 4-e-e-a.
Os padrões de bateria nem sempre se limitam a repetições estritas e fórmulas simples. Os músicos geralmente tocam padrões complexos que incluem ritmos de fluxo livre. Geralmente, dois instrumentos tocam padrões de bateria acentuados um contra o outro. Isso é chamado de síncope e pode ser ouvido em qualquer estilo, mas é rapidamente identificado no reggae, latim e jazz.