Experiência e conhecimento são necessários para colher e preservar ervas medicinais com sucesso. Isso geralmente requer uma vida inteira de prática e conhecimento que é transmitido de geração em geração. A falta de conhecimento ao conservar e cuidar das ervas medicinais pode diminuir as propriedades medicinais se não forem cuidadas adequadamente.
As ervas medicinais derivam de plantas e árvores. Embora essas diferentes ervas possam ser cultivadas em um jardim doméstico, elas tendem a ter um uso medicinal mais eficaz quando são cultivadas na natureza. É melhor colher ervas apenas em tempo seco, quando a planta está em plena floração e as sementes estão maduras. As propriedades curativas das ervas são cultivadas a partir da casca, raízes, flores, sementes e folhas.
A casca só deve ser removida da árvore na primavera, quando a seiva está começando a subir. A parte externa áspera da casca é raspada para revelar a parte interna lisa do tronco. Esta parte é então retirada da árvore. Pode ser seco colocando-o ao sol por um breve período de tempo antes de terminar o processo de secagem à sombra.
As raízes das ervas medicinais devem ser desenterradas na primavera, enquanto a seiva ainda está subindo na casca ou no final do outono, após a seiva ter baixado. As raízes precisam ser fatiadas e colocadas para secar à sombra. Eles podem ser amarrados em pequenos pacotes e pendurados em um local para secar. Todas as partes das ervas medicinais podem ser secas à sombra se estiverem em local arejado. O sol acelera o processo de secagem, mas se ficar muito tempo ao sol, seu valor medicinal diminuirá.
Flores, sementes e folhas só devem ser colhidas no auge, quando estão em plena estação, e colocadas para secar à sombra. Eles devem ser armazenados em sacos pesados de papel pardo após serem secos. Quando secas adequadamente, todas as ervas medicinais podem manter seu valor por anos. Existem centenas de ervas medicinais em todo o mundo e muitas para listar, então apenas as ervas mais conhecidas e mais comumente usadas serão mencionadas.
Diferentes ervas para uma boa noite de sono incluem camomila, raiz de valeriana, calota craniana e flor de maracujá. Para ajudar no processo de digestão no corpo, uma pessoa pode usar gengibre, marshmallow ou alcaçuz. O fígado pode ser ajudado com cardo leiteiro. A Echinacea é amplamente conhecida por sua capacidade de fortalecer o sistema imunológico.
As mulheres passam por diferentes fases hormonais ao longo da vida. As ervas para ajudar na menopausa e outros problemas hormonais incluem cohosh preto, dong quai, alcaçuz, gengibre e angélica. A erva de São João pode ser ingerida para promover uma sensação de bem-estar emocional. Homens com problemas de próstata podem se beneficiar com o uso de Saw Palmetto.
Certas ervas medicinais como o feno-grego, o hibisco e o índigo ajudam no crescimento do cabelo. Aloe vera é usado para tratar queimaduras, feridas e certas doenças de pele, e também pode combater infecções. Ervas como gotu kola, ginseng, aspargos e gengibre de manga têm sido usadas como afrodisíacos para aumentar o desejo sexual.
Todas essas ervas podem ser preparadas e bebidas como chás. Eles podem ser usados sozinhos ou alguns funcionam melhor em combinação com outros. O chá de ervas pode ser feito colocando a erva seca em uma xícara antes de despejar água fervente sobre ela. O chá deve então ser deixado em infusão por alguns minutos antes de ser bebido.