Durante a vida da mulher, os seios sofrerão muitas mudanças. Algumas dessas alterações podem causar dor e caroços nos seios. A maioria dessas questões não é motivo de preocupação. Em alguns casos, entretanto, essas alterações podem indicar uma condição mais grave: o câncer de mama.
A composição de um seio normal marca-o como uma área privilegiada para texturas e sensações aparentemente anormais. Uma vez que o tecido adiposo constitui uma grande parte dos seios, os músculos de uma mulher magra podem ser sentidos através do seio, que podem parecer caroços. Várias glândulas e dutos – principalmente para ajudar na produção de leite – também passam pelo seio. Se essas estruturas estiverem ativas ou crescendo, podem causar feridas nos seios, sensibilidade, dor ou caroços. Lipomas e adenoses são dois tipos comuns de crescimento doloroso de tecido adiposo que podem ser encontrados em mulheres.
As alterações hormonais também podem facilitar a dor e caroços nos seios. Portanto, qualquer anormalidade que ocorra durante a gravidez, puberdade e menstruação tem menor probabilidade de resultar de uma condição séria. As meninas, em particular, experimentam muitas alterações nos seios durante a puberdade, pois as alterações hormonais afetam o desenvolvimento dos seios. O ciclo menstrual mensal é outro momento em que os hormônios são extremamente ativos. A dor na mama geralmente acompanha a pré-menstruação em muitas mulheres, especialmente nas mais jovens, e esse tipo de dor é conhecido como mastalgia cíclica.
A mestalgia não cíclica, por outro lado, refere-se a seios doloridos que não estão associados a um ciclo menstrual. Esse tipo de dor é devido à formação de um cisto ou outro nódulo benigno na mama. O cisto pode surgir de infecção, uma condição crônica ou hereditária ou simples uso. Mulheres com mais de quarenta anos são as que têm maior probabilidade de desenvolver esse transtorno. Outra condição que pode formar cistos é a doença fibrocística da mama, identificável por cistos móveis semelhantes a borracha que ocorrem na parte superior ou lateral das mamas.
Infecções dolorosas da mama podem resultar de doenças bacterianas ou virais. Um tipo de infecção chamada mastite pode aparecer durante a amamentação. Depois que a infecção se instala, os sintomas além de dor e caroços nos seios podem incluir descoloração, inchaço e febre. Uma infecção grave pode causar um cisto cheio de pus ou um abscesso.
Embora seja a causa menos provável de dor e caroços nos seios, o câncer de mama representa uma séria ameaça para mulheres de todas as idades e origens. Se um nódulo for detectado durante um autoexame ou exame médico, outros testes devem ser realizados. Mulheres com histórico familiar de câncer de mama entre parentes próximos, ou mulheres que tiveram início precoce ou tardio da menstruação ou menopausa podem estar em risco aumentado e devem fazer mamografias de rotina começando por volta dos 40 anos. Os sintomas do câncer de mama são variáveis: caroços na mama, podem ocorrer bolsas cutâneas deprimidas e mamilos protuberantes com secreção sanguinolenta, mas a dor real pode ocorrer ou não.
Para dores e caroços nos seios, talvez o melhor tratamento seja a vigilância. A redução de cafeína e gordura pode ajudar a aliviar os sintomas benignos em algumas mulheres. Exercícios e ingestão de vitaminas também podem ajudar. Os tratamentos para malignidades geralmente requerem quimioterapia e, em alguns casos, remoção cirúrgica do tecido afetado ou de toda a mama. As mulheres podem se beneficiar ao se familiarizar com suas estruturas individuais da mama e realizar autoexames mensais para descobrir e observar quaisquer mudanças repentinas nas mamas.
O primeiro passo em um autoexame é examinar os seios expostos em um espelho, ombros esticados e braços na cintura. Quaisquer alterações devem ser observadas, como descoloração, secreção ou pele com covinhas ou levantada. Em seguida, o indivíduo deve levantar a mão que não examina ou colocá-la atrás da cabeça e sentir profundamente cada mama e mamilo em um movimento circular ou para cima e para baixo para verificar se há caroços ou reentrâncias nos mamilos. Esta etapa também deve ser repetida enquanto você está deitado, e a pele umedecida pode ajudar na detecção em qualquer uma das posições. Qualquer suspeita de anormalidade, independentemente de sua localização na mama, deve ser encaminhada a um profissional médico certificado.