A maioria dos casos de dor na parte superior direita das costas – isto é, dor que ocorre abaixo do pescoço e acima da parte inferior das costas, geralmente ao redor da omoplata direita – é causada por músculos e ligamentos rompidos ou esticados, embora haja vários motivos pelos quais isso pode acontecer bem como uma série de outras causas possíveis. Trauma repentino, como um acidente de carro; uso excessivo de músculos, como acontece com movimentos repetitivos; e má postura são alguns dos mais fáceis de diagnosticar. Condições mais complicadas como doença da vesícula biliar e nervos espinhais pinçados podem ser mais difíceis de detectar, mas muitas vezes podem ser mais sérias para o paciente. A maioria dos profissionais médicos recomenda que as pessoas busquem ajuda para qualquer dor persistente, latejante ou que interfira na vida diária e no trabalho.
Trauma e lesão
A maioria das dores na parte superior das costas é causada por trauma ou lesão. Em muitos casos, a dor começa logo após o evento desencadeante, mas nem sempre; problemas nas costas às vezes surgem meses ou até anos após uma lesão, o que pode tornar a identificação da fonte um tanto complicada. Muitos dos músculos que conectam os braços e a região central das costas são profundos e densos, e as lesões podem passar despercebidas se ocorrerem sob muitas camadas. Só quando uma pessoa se move de uma nova maneira ou expõe o tecido lesado é que a dor é sentida.
Whiplash é um exemplo muito comum. Esse tipo de lesão acontece quando a cabeça e o pescoço de uma pessoa são sacudidos para frente e para trás de repente, e é uma queixa comum de vítimas de acidentes de carro. A dor no pescoço às vezes é sentida imediatamente, mas a dor na parte superior das costas – no lado direito ou esquerdo – geralmente aparece algum tempo depois. Qualquer número de acidentes com escorregões e quedas em que a vítima pousou ou apoiou o braço direito também pode causar dor na parte superior direita das costas posteriormente.
Uso excessivo e tensão muscular
Normalmente, os músculos em qualquer parte do corpo precisam ser aquecidos e tonificados para suportar atividades prolongadas ou repetitivas. Alguém que não usou os músculos da parte superior das costas com regularidade antes de passar várias horas limpando a grama, por exemplo, ou jogando uma partida de futebol americano, pode acordar com um ombro realmente dolorido ou com as costas do lado dominante. A mesma coisa também é comum para atletas ou qualquer outra pessoa que esteja começando um regime de uso de certos músculos repetidamente. Começar devagar é geralmente a melhor aposta, mas quando a dor chega, alguns dias de descanso costumam ser o melhor remédio.
Problemas de postura
A dor nas costas também pode estar relacionada à má postura. A coluna vertebral é, em muitos aspectos, a âncora de todo o corpo e, quando fica desalinhada, muitas coisas podem dar errado. A boa postura geralmente é definida como sentar ou ficar em pé de forma que a coluna seja mantida mais ou menos perpendicular ao solo, sem arquear, torcer ou dobrar.
Pessoas que se debruçam sobre a tela de um computador por longos períodos de cada vez ou que passam muitas horas dirigindo são algumas das vítimas mais comuns de má postura, mas a condição pode acontecer com qualquer pessoa. Carregar crianças pequenas, carregar sacolas pesadas com apenas um braço e até mesmo andar desleixado pode contribuir. Quando as pessoas inclinam os ombros para a frente, os músculos do peito podem encurtar, o que tensiona os músculos das costas. Aprender como distribuir o peso de maneira mais uniforme, prestar mais atenção à posição em pé e encontrar cadeiras ergonomicamente posicionadas são algumas das maneiras mais fáceis de prevenir e tratar esse tipo de problema.
Nervos comprimidos
No entanto, nem todos os problemas de coluna são musculares e a dor às vezes ocorre como resultado de problemas do sistema nervoso. Um nervo pinçado no pescoço é uma causa relativamente séria de dor nas costas que pode levar a uma pulsação intensa. Os nervos podem ser comprimidos por vários motivos, mas hérnias de disco e esporões ósseos próximos à coluna são alguns dos mais comuns. Nesses casos, a dor no lado superior direito costuma ser apenas um dos vários sintomas mais sérios, incluindo dormência e perda de sensibilidade.
Doenças Não Relacionadas
A doença da vesícula biliar é uma das causas mais sérias de dor na parte superior direita das costas, embora não seja algo que a maioria das pessoas associa com as costas ou a coluna. Pessoas com problemas de vesícula biliar geralmente se queixam de dor ou sensação de pressão na parte superior do abdômen e, em alguns casos, essa dor pode se espalhar em direção à omoplata direita. Muitas pessoas com doença da vesícula biliar também apresentam náuseas e vômitos, e a condição é muito séria.
Vários tipos de câncer também podem ser os culpados. Os cânceres de rim, pulmão e pâncreas costumam causar dor que se irradia para fora do abdômen e pode, em alguns casos, estender-se pelas costas. Os cânceres do sangue, como a leucemia, podem ter sintomas semelhantes. Em todos esses casos, a dor nas costas é apenas um dos muitos sinais, geralmente mais graves, de que algo está errado, mas pode ser um bom lugar para começar com um diagnóstico.
Diagnosticando o problema
Diagnosticar a dor nas costas costuma ser uma arte, em parte devido à frequência com que ocorre com outros sintomas e ao tempo que pode passar entre a lesão real ou o evento que o desencadeou e o momento em que o paciente sente dor. A maioria dos profissionais médicos começa com um histórico médico completo e exame de todas as costas, pescoço e região espinhal antes de identificar a causa exata.
Tratamentos comuns
Quando a dor não parece estar enraizada em nenhuma lesão grave, os profissionais de saúde geralmente recomendam bolsas de gelo e medicamentos antiinflamatórios, muitos dos quais disponíveis sem receita. Pessoas que não estão com dores graves ou debilitantes também podem experimentar massagens, compressas quentes e frias ou acupuntura. A dor que persiste geralmente deve ser verificada, e os médicos às vezes podem prescrever relaxantes musculares se a lesão estiver interferindo na vida diária e no trabalho do paciente. Em casos extremos, pode ser necessária cirurgia ou fisioterapia.
As pessoas geralmente devem se abster de longos períodos de atividade física que podem exacerbar as tensões musculares, mas exercícios leves às vezes também podem ser úteis para alongar músculos e ligamentos doloridos. Os profissionais médicos geralmente são mais capazes de fazer recomendações depois de terem a chance de diagnosticar adequadamente o problema pessoalmente, e os pacientes geralmente são desencorajados a fazer o autotratamento sem, pelo menos, consultar um profissional.