Existem muitas condições que podem causar calafrios e suores, e uma das mais comuns é uma infecção bacteriana ou viral. Da mesma forma, uma pessoa pode desenvolver esses sintomas quando tem um tipo sério de condição médica ou doença, como um tipo de câncer chamado linfoma. As flutuações hormonais, como as ocorridas durante a menopausa ou como resultado de um distúrbio da tireoide, também podem causá-las.
Quando uma pessoa tem febre, que geralmente é causada por algum tipo de infecção, ela costuma ser acompanhada de calafrios e suor. Alguém que está gripado ou com uma doença gastrointestinal causada por um vírus, por exemplo, pode apresentar esses sintomas. Pneumonia bacteriana, faringite estreptocócica ou mesmo infecções bacterianas que afetam o trato urinário também podem causá-los.
Às vezes, uma pessoa que tem calafrios e suores pode desenvolver esses sintomas devido a um problema de saúde mais sério. Eles são um sintoma comum de linfoma, por exemplo, que é um câncer que afeta os linfócitos, que são células do sistema imunológico.
Para as mulheres, esses sintomas podem estar relacionados à menopausa e geralmente se desenvolvem como resultado de flutuações hormonais que causam ondas de calor e suores, que podem ser seguidos por calafrios. Isso acontece porque a produção feminina dos hormônios estrogênio e progesterona diminui durante a menopausa, o que pode levar a uma série de sintomas desagradáveis. Freqüentemente, a mulher também tem suores noturnos, seguidos de calafrios.
Um distúrbio da glândula tireoide, como hipertireoidismo, também pode causar calafrios e suores. O hipertireoidismo é caracterizado pelo aumento anormal da secreção do hormônio tireoidiano pela glândula tireoide. Como resultado dos hormônios adicionais no corpo, o metabolismo de uma pessoa muda e uma quantidade maior de calor é produzida. Este calor pode fazer com que a pessoa afetada sofra suores noturnos e calafrios.