Muitas pessoas interessadas no funcionamento do sistema judiciário dos Estados Unidos visitaram a Suprema Corte em Washington, DC. Entre as atividades oferecidas estão passeios, um museu e a chance de conhecer a história da Corte. No entanto, muitas pessoas se perguntam se é possível visitar o Supremo Tribunal durante o período de sessões. Aqui estão algumas coisas que devem ser mantidas em mente se uma viagem a Washington incluir planos de visitar a Suprema Corte.
É possível visitar o Supremo Tribunal Federal e assistir a uma sessão. Para visitar as sessões do Supremo Tribunal, é importante observar quando o Tribunal conduz as sessões. As sessões de abertura iniciam-se na primeira segunda-feira do mês de outubro e são reservadas exclusivamente para a apresentação de argumentos orais. Usando um sistema baseado em alongamentos de duas semanas, as sessões são realizadas às segundas, terças e quartas-feiras. Com algumas pausas para feriados, as sessões continuam até o final de abril. Geralmente, a programação diária começa com duas sessões de uma hora pela manhã e as sessões da tarde programadas conforme a necessidade. Tanto a acusação como a defesa têm trinta minutos para apresentar um caso e responder a quaisquer perguntas que venham à mente dos juízes.
Para visitar o STF no período de maio a junho, é necessário verificar os horários das sessões que visam a liberação de despachos e a emissão de pareceres. Estas sessões decorrem às segundas-feiras e continuam até que sejam decididos todos os casos apresentados nas sessões de defesa oral. Geralmente, cada sessão durante este período dura entre quinze e trinta minutos, e é possível visitar o Supremo Tribunal Federal até a última semana de junho. No entanto, o número de casos que aguardam decisão determina o prazo exato.
É uma excelente ideia fazer planos para visitar o Supremo Tribunal Federal para que haja tempo de sobra para chegar bem cedo no dia da sessão. Os assentos são atribuídos por ordem de chegada. Durante a temporada de argumentos orais, duas linhas são formadas. Visitantes que desejam ver uma discussão inteira ficam em uma linha, enquanto outros que estão interessados em uma rápida visita de três minutos a uma sessão ficam na segunda linha. Os hóspedes são aconselhados a entrar e sair da sala do tribunal silenciosamente, permitindo que o processo continue sem interrupção. Os visitantes têm apenas o estatuto de observadores, não podendo participar nas sessões.
Depois que as pessoas visitam o Supremo Tribunal e têm a chance de ver uma sessão real, é possível obter cópias das decisões do Tribunal. As cópias são fornecidas pelo Gabinete de Informação ao Público, localizado no piso térreo do edifício. Na maioria dos casos, as opiniões são preparadas e disponibilizadas ao público dentro de trinta a quarenta e cinco minutos após o Banco ter proferido uma decisão.