As complicações da úlcera no estômago e no trato intestinal incluem sangramento, perfuração ou bloqueio intestinal. Cada um desses problemas pode gerar complicações adicionais. Às vezes, as complicações da úlcera exigem cirurgia, mas, em outros casos, os medicamentos podem ser suficientes para controlar os problemas da úlcera. Úlceras na boca e úlceras nos pés diabéticos também podem causar complicações graves.
Pode ocorrer sangramento interno leve a grave se a úlcera danificar os vasos sanguíneos ao corroer o revestimento do estômago ou do intestino delgado. A quantidade de sangue depende do tamanho dos vasos sanguíneos que foram danificados. O sangramento pode não ser detectado se os vasos sanguíneos danificados forem pequenos. Se o sangramento no trato digestivo continuar sem controle, o paciente provavelmente desenvolverá anemia. Quando o dano é feito em vasos sanguíneos maiores, o sangramento interno pode ser grave e, normalmente, é necessária atenção médica imediata.
Outras complicações da úlcera estomacal incluem perfuração e infecção. Em uma úlcera perfurada, que afeta cerca de 10% ou menos dos pacientes com câncer, a úlcera corrói a parede do estômago ou do intestino delgado e permite que o conteúdo gástrico vaze para a cavidade abdominal. Isso pode causar uma infecção conhecida como peritonite. Uma pessoa com peritonite geralmente sente dores agudas e repentinas e precisa de hospitalização imediata e cirurgia.
O bloqueio intestinal ocorre em 5-8% das pessoas com complicações de úlcera péptica. Se uma úlcera estiver localizada perto do duodeno, que conecta o estômago ao intestino delgado, pode ocorrer inchaço e / ou cicatrizes. Isso leva a um bloqueio intestinal que impede o conteúdo do estômago de se mover através do trato digestivo. O bloqueio geralmente fará com que o paciente vomite alimentos não digeridos com frequência e cause uma sensação de inchaço e perda de peso inexplicada. A hospitalização imediata é provável devido a um bloqueio intestinal.
O tratamento de uma obstrução intestinal depende dos resultados de uma endoscopia e do que o médico consegue ver no local da obstrução. Se o bloqueio for o resultado de um inchaço, o paciente geralmente receberá inibidores da bomba de prótons ou antagonistas dos receptores H2 para reduzir o inchaço. Como regra geral, a cirurgia não é necessária.
Se o bloqueio for causado por cicatrizes, especialmente se for grave, o paciente precisará de cirurgia para remover o tecido da cicatriz e evitar complicações ulcerativas na úlcera. Em casos leves, a cirurgia pode ser feita por meio de um endoscópio inserido na garganta e no trato digestivo. Depois que o tecido cicatricial é removido, o estômago é recolocado no intestino delgado restante sem cicatrizes, e a comida pode fluir livremente pelo trato digestivo novamente.
Úlceras bucais, úlceras de pé diabético e úlceras de decúbito, também conhecidas como escaras, são outras complicações. Úlceras bucais, embora raras, colocam o paciente em risco de infecções bacterianas. As úlceras do pé diabético requerem limpeza e cuidados cuidadosos e antibióticos para prevenir o desenvolvimento de uma infecção e gangrena. Se o tratamento da úlcera diabética não funcionar, pode ser necessário amputar o membro como último resultado. Pacientes imóveis podem desenvolver feridas que levam a complicações de úlcera de infecção, gangrena, bem como a uma série de outros problemas de saúde.