A hipoplasia do nervo óptico é uma condição congênita em que os nervos ópticos, ou olhos, de uma pessoa são menores do que o normal. Isso leva a uma visão pouco desenvolvida, cujo alcance pode variar desde uma visão ligeiramente diminuída em apenas um olho até a cegueira completa. Anormalidades hormonais e de desenvolvimento adicionais são freqüentemente associadas à condição.
A hipoplasia do nervo óptico é geralmente diagnosticada em crianças por volta dos três ou quatro anos de idade. Os primeiros sinais da condição podem incluir movimentos oculares incomuns chamados nistagmo, que ocorre quando o olho se move sem foco ou propósito. Isso pode ser um sinal de visão deficiente em crianças, independentemente da condição. Os danos causados pela doença são consistentes e não pioram com o tempo.
Problemas com hipoplasia do nervo óptico geralmente se estendem além do olho e no cérebro. Muitos com a doença também sofrem de funções cerebrais anormais que podem variar de muito pequenas a graves. A função cerebral anormal geralmente é causada pela síndrome de De Morsier. Esse distúrbio, também conhecido como displasia septo-óptica, é causado quando o septo pelúcido do cérebro não está totalmente formado.
Quando essa seção do cérebro está subdesenvolvida, pode causar problemas menores ou maiores com a função motora, a fala e a inteligência. As convulsões também são comuns em crianças com essa condição, mas geralmente podem ser controladas com medicamentos especiais.
Crianças que sofrem de subdesenvolvimento do nervo óptico também podem ter uma glândula pituitária com mau funcionamento. A glândula pituitária é responsável pela liberação de hormônios que controlam tudo, desde o metabolismo do corpo até o desenvolvimento sexual mais tarde na vida. Se a hipófise não estiver produzindo esses hormônios, a criança pode receber prescrições de injeções de hormônio para compensar sua ausência.
Não há como melhorar a visão de uma criança com hipoplasia do nervo óptico. Devido à ampla variedade de condições e deficiências associadas à doença, as pessoas afetadas geralmente precisam estar sob os cuidados regulares de um oftalmologista, endocrinologista e neurologista. Às vezes, assistentes sociais e outros auxiliares também são chamados para garantir que a criança esteja recebendo o melhor atendimento possível.
Crianças com hipoplasia do nervo óptico podem, às vezes, ir à escola com crianças sem deficiência, mas se a função cerebral for gravemente afetada pela doença, isso pode não ser possível. Independentemente do tipo de escolaridade que a criança receba, ela precisará de ferramentas adicionais, como livros com letras grandes ou lupas que podem tornar o texto pequeno mais fácil de ler. Eles também podem precisar frequentar terapia da fala e outros serviços adicionais para melhorar seu estado geral de vida.