Uma propriedade exclusiva é um dos tipos mais fáceis de estruturas de negócios permitidas legalmente nos Estados Unidos, mas possui desvantagens distintas sobre os direitos e responsabilidades de sociedades de responsabilidade limitada (LLCs), parcerias e outras estruturas de negócios mais formais. Uma das desvantagens fundamentais de uma propriedade exclusiva é que toda a responsabilidade incorrida pela empresa ou por seus funcionários é de responsabilidade exclusiva do proprietário. Isso se estende a todos os bens pessoais do proprietário, como casa, carro, economia pessoal e imóveis, que podem precisar ser entregues se o negócio for processado e o processo for perdido em tribunal. A proteção de responsabilidade em termos de seguro comercial é sempre recomendada para uma propriedade exclusiva, mas, ao mesmo tempo, é caro obter.
As empresas licenciadas como propriedade exclusiva também têm um status bastante vago na legislação tributária, o que pode criar questões tributárias difíceis de resolver. O governo federal analisa uma propriedade individual de maneira semelhante à de alguém que tem um emprego, e os impostos são pagos com base na renda gerada pela empresa. Isso pode variar significativamente, dependendo se a empresa reivindica um lucro ou prejuízo líquido e o que o proprietário paga periodicamente a si mesmo em termos de salário. Deduções e suportes de impostos pessoais que um proprietário reivindica podem, portanto, ser alterados tanto pelos ativos quanto pelos lucros da empresa, bem como pela receita que o proprietário escolhe arbitrariamente, ano a ano. Isso pode tornar o cumprimento das leis tributárias locais, estaduais e federais um assunto complicado.
Outro aspecto fundamental de uma propriedade exclusiva, tradicionalmente vista como uma fraqueza no formato comercial, é que essas empresas são quase sempre muito pequenas e especulativas. Esse status pode dar à empresa uma aparência menos profissional do que a dos concorrentes maiores e estabelecidos. Isso também torna quase impossível para uma única empresa obter crescimento ou financiamento inicial de bancos comerciais ou capitalistas de risco. Freqüentemente, se houver financiamento disponível, ele vem com altas taxas de juros ou com a exigência de que o proprietário renuncie ao controle da empresa na organização que concede o empréstimo.
Indivíduos por conta própria geralmente iniciam negócios de propriedade individual à medida que sua renda cresce, pois a estrutura de negócios é relativamente fácil de estabelecer com o mínimo de documentação legal para processar. Esses fatos do trabalho por conta própria agem contra uma propriedade exclusiva, tornando-a vulnerável quando ocorrem conflitos entre empresas com longas proteções legais ou governos com regulamentos e códigos tributários complicados. Agências como o Internal Revenue Service (IRS) nos EUA podem examinar minuciosamente os registros de impostos sobre propriedade individual de maneira muito mais minuciosa do que os das empresas, devido ao fato de existirem muitos caminhos para declarar lucros ou perdas e deduções de negócios por meio de pequenas empresas. . Geralmente, os impostos são estimados e pagos trimestralmente, o que pode levar a erros no registro por proprietários que não estão intimamente familiarizados com leis tributárias complicadas.
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