O sono excessivo, também conhecido como hipersonia, ocorre quando uma pessoa dorme demais todas as noites durante duas semanas ou mais. Isso equivale a cerca de dez horas de sono por noite para um adulto. As causas do sono excessivo geralmente estão ligadas aos hábitos do dia a dia que podem ser mudados para ajudar a tratar os problemas de sono excessivo. O sono excessivo pode levar à letargia ou lentidão durante o dia, acompanhada por uma vontade de tirar cochilos, uma sensação de apatia, dificuldade de se motivar para tarefas simples, dificuldade em prestar atenção e dificuldade em reter informações. Uma das causas mais comuns de sono excessivo é a depressão.
A depressão é um estado de sentimento de tristeza, desesperança ou melancolia por várias semanas a vários anos. A depressão geralmente não é tratada, o que significa que os distúrbios do sono que podem estar associados à depressão também não são tratados. Embora a depressão possa levar à insônia, também pode levar ao sono excessivo. Um sofredor pode se sentir desmotivado para sair da cama, pode dormir em horários estranhos ao longo do dia e pode não sentir nenhuma razão para ficar acordado à noite. O sono excessivo pode realmente agravar a depressão e vice-versa.
Mudanças temporárias nas rotinas diárias também podem levar à hipersonia. Não é incomum dormir mais depois de mudar para um novo local em um fuso horário diferente, por exemplo, para permitir que o corpo se ajuste ao novo horário. O horário de sono de uma pessoa pode ser interrompido de forma mais permanente durante essas mudanças, embora a escolha de acordar e dormir em horários específicos possa corrigir a hipersonia neste caso. Os medicamentos também podem causar hipersonia, e a interrupção da ingestão dos medicamentos geralmente leva ao fim do sono excessivo. Isso pode levar vários dias ou até semanas para acontecer, pois os produtos químicos do medicamento acabam deixando o corpo.
As causas mais sérias de hipersonia incluem danos cerebrais e doenças como a mononucleose. Até mesmo resfriados comuns podem causar hipersonia enquanto o corpo luta para combater uma infecção ou bactéria. Danos cerebrais resultantes de uma pancada na cabeça ou outro ferimento podem alterar os padrões de sono permanentemente, e tais condições só devem ser tratadas por profissionais da área médica. O hipotireoidismo é outra doença que pode alterar os padrões de sono e promover sono excessivo, e essa doença geralmente é tratada com medicamentos.
Pessoas com sobrepeso são geralmente consideradas como as de maior risco para hipersonia, que também pode agravar o ganho de peso. O metabolismo do corpo fica mais lento durante o sono, o que significa que o corpo produz menos energia, o que por sua vez torna mais difícil queimar gordura e perder peso.