A maioria das pessoas pode escolher um leopardo ou uma lagartixa-de-crista de uma formação porque estão entre os animais de estimação mais populares da lagartixa. Poucas pessoas, no entanto, dificilmente saberiam a resposta para o apresentador de um game show “Quantos tipos de lagartixas existem”, mesmo que isso significasse ganhar um milhão de dólares. Para quem estuda exatamente essa eventualidade, a resposta é que existem mais de 1.000 espécies de lagartixas.
Os amantes de gatos e cães podem passar horas intermináveis e relaxadas olhando nos olhos de seus animais de estimação, mas os donos de lagartixas sabem que não devem tentar encarar seus queridinhos. Algumas lagartixas têm pálpebras que piscam, mas podem ficar mais longas do que a maioria dos mamíferos. Duas das cinco subfamílias de lagartixas podem piscar, enquanto as três espécies restantes de subfamília não podem.
As subfamílias Eublepharinae e Aeluroscalabotinae podem flertar com abandono, supondo que as lagartixas pensem que a agressão dos cílios é fofa. Eublepharineae inclui a popular espécie de lagartixa-leopardo, originária do Afeganistão e do Paquistão. A subfamília Aeluroscalabotinae, cujo único membro da espécie é Aeluroscalabotes felinus e é mais comumente conhecida como gecko de gato, chega em praias estrangeiras da Malásia. Ambos são considerados noturnos, mas os donos de lagartixas-leopardo sabem que são animais de festa que às vezes estão dispostos a ficar acordados até as horas de muita luz, se houver uma razão.
A maior subfamília de lagartixas, Gekkoninae, precisa enviar convites de reunião de subfamílias para mais de 400 subespécies e 900 espécies de lagartixas. Conta entre seus membros o sempre popular Gekko gekko. Pode parecer o nome de uma banda de garagem, mas essa lagartixa tropical, também conhecida como a lagartixa Tokay, é a segunda maior de todas as espécies, com machos de até 40 cm.
Teratoscincinae é uma subfamília de lagartixas na outra extremidade do espectro. Esses amantes do deserto rastejam pelo Paquistão, Afeganistão, Rússia e China. Alguns geckologists atribuem seis espécies de gecko a essa subfamília, enquanto outros reivindicam sete. Também conhecido como lagarto ou lagartixa, suas pálpebras imóveis ganharam o apelido de lagartixa com olhos de sapo.
Os membros lagartos da subfamília Diplodactylinae vivem no chão e nas árvores. Essa subfamília também é grande, embora não tão grande quanto Gekkoninae. As espécies deste grupo são mais chamativas do que outras, vestindo cores e padrões brilhantes com desenvoltura. Porém, se alguém se aproximar demais, muitos desses membros da subfamília usarão suas caudas como clubes eficazes de me deixar sozinho.