A escolha do matador de carrapatos certo para lidar com essas pragas potencialmente perigosas depende de onde os carrapatos estão localizados. O controle de carrapatos no ambiente externo é a primeira linha de defesa e requer táticas diferentes daquelas usadas em ambientes fechados para livrar seus animais de estimação e a casa dos carrapatos. Matar carrapatos que já estão anexados aos seus animais de estimação requer um curso de ação diferente da prevenção de futuras infestações por repelentes. As medidas convencionais de controle de carrapatos que empregam substâncias tóxicas são bastante eficazes, mas apresentam riscos potenciais, enquanto alguns produtos naturais para carrapatos estão disponíveis e apresentam menos riscos à saúde dos animais.
O primeiro passo no controle de carrapatos ao ar livre é eliminar ou tratar seu habitat, quando possível. Existem vários sprays e pós químicos para matar carrapatos disponíveis para uso ao ar livre, a maioria dos quais emprega permetrina, uma substância tóxica para gatos. Antes de aplicar esses agentes, elimine gramíneas e arbustos altos e ninhos de pássaros e roedores abandonados, que costumam abrigar carrapatos e pulgas. Em seguida, aplique o assassino de carrapatos nos locais com maior probabilidade de abrigar carrapatos, trabalhando para fora de sua casa para impedir que eles se refugiem ali. A primavera é geralmente o melhor momento para aplicar essas preparações anti-carrapato.
Para eliminar os carrapatos dentro de sua casa, procure um matador de carraças à base de permetrina destinado a esse uso. A maioria desses produtos é vendida na forma líquida e é inofensiva para móveis, pisos e carpetes. Alguns pós inseticidas destinados a matar carrapatos contêm tanto permetrina quanto pó de drione, um dessecante. A permetrina mata os carrapatos em contato, enquanto a drione aplicada às rachaduras e fendas continuará matando os carrapatos por várias semanas, secando-os. Siga todas as instruções do fabricante, mantendo esses inseticidas longe de alimentos.
Dois dos tipos mais populares de produtos repelentes de carrapatos são preparações tópicas e colares de carrapatos e pulga. Observe que existem versões específicas para gatos desses produtos que contêm ingredientes seguros para felinos. As preparações tópicas para matar carrapatos geralmente são colocadas nas costas do animal em um ponto entre as omoplatas e a maioria exige reaplicação a cada 30 dias. Um colar de carrapatos e pulgas, embora considerado um pouco menos eficaz do que os tratamentos tópicos, também pode ser um matador de pulgas valioso. Caçadores e caminhantes que se aventuram em habitats de carrapatos podem repelir esses animais aplicando um repelente de insetos contendo DEET (dimetil-meta-toulamida) na pele e na roupa.
O animal absorverá algumas toxinas desses produtos em seu sistema. Existe uma preocupação com os efeitos negativos no sistema imunológico e na saúde geral do animal. Já estão disponíveis vários produtos para matar carrapatos que usam substâncias não tóxicas, como silício e terra de diatomáceas, que matam carrapatos atacando seu exoesqueleto.