A córnea é a janela transparente que cobre a parte frontal do olho. Ele funciona como a lente mais externa do olho, controlando e focalizando a entrada da luz. Uma função adicional da córnea é proteger o olho de germes e partículas irritantes, como a poeira. A córnea lida facilmente com pequenos insultos e as células saudáveis movem-se rapidamente para a área de um pequeno ferimento antes que a visão seja afetada negativamente; no entanto, algumas lesões mais profundas podem exigir maneiras ativas de promover a cura da córnea. Em geral, existem muitas maneiras diferentes de promover a cicatrização da córnea e dependem principalmente do tipo de lesão na córnea.
Uma úlcera de córnea é uma ferida aberta na córnea, geralmente causada por infecção, olho seco crônico ou certos traumas. Várias maneiras diferentes de promover a cura da córnea incluem a remoção de lentes de contato, não permitindo que nada toque o olho, e a aplicação de compressas frias na área dos olhos. Além disso, os analgésicos de venda livre podem ajudar com o inchaço e o desconforto. O tratamento médico geralmente deve ser procurado para uma úlcera de córnea, e o tratamento dependerá se a úlcera é ou não infecciosa. Uma úlcera infecciosa será tratada com antibióticos, na forma de uma pílula ou colírio, enquanto uma úlcera não infecciosa será freqüentemente tratada com colírios esteróides ou antiinflamatórios para reduzir a resposta inflamatória do olho.
Abrasões da córnea são as lesões mais comuns da córnea e referem-se a arranhões ou arranhões da superfície da córnea que geralmente são causados por lentes de contato, fragmentos que voam ou algum outro insulto ao olho. Diferentes maneiras de promover a cura da córnea no caso de uma abrasão incluem a remoção de lentes de contato, irrigação suave do olho com água limpa e o uso de lágrima artificial ou colírio lubrificante de venda livre. As abrasões da córnea geralmente cicatrizam em 24-48 horas, mas algumas abrasões podem exigir cuidados médicos. O tratamento geralmente é semelhante ao tratamento para úlceras de córnea, como o uso de antibióticos prescritos ou colírios de esteroides.
Ocasionalmente, uma abrasão profunda da córnea pode causar cicatrizes na córnea, o que resulta em embaçamento que prejudica a visão; e, nesses casos, um transplante de córnea pode ser necessário. Um transplante de córnea, ou enxerto de córnea, envolve a remoção da córnea lesada e sua substituição por tecido córneo de um doador compatível recentemente falecido. Geralmente, leva pelo menos um ano para se recuperar totalmente de um transplante de córnea. Existem várias maneiras de promover a cura da córnea após este procedimento, que incluem abster-se de exercícios ou levantamento de peso por pelo menos três semanas após a cirurgia, seguindo rigorosamente os regimes de medicamentos prescritos e mantendo a área protegida por óculos ou algum tipo de escudo para evitar qualquer golpes acidentais no olho afetado.