Para serem considerados para o emprego no Federal Bureau of Investigation (FBI), os candidatos devem atender a certos requisitos mínimos com base em idade, cidadania, experiência de trabalho, educação e disponibilidade. Qualificações adicionais para o FBI envolvem uma verificação detalhada dos antecedentes, testes de drogas e um teste de polígrafo ou detector de mentiras. As pessoas que estão se candidatando a uma posição de agente especial precisam cumprir ainda mais qualificações para o FBI, incluindo um exame médico e uma declaração de disponibilidade geográfica, o que pode não ser necessário para posições de apoio que não sejam de campo, como análise de inteligência. Certos critérios de desqualificação, como ter sido condenado por crime, impedem automaticamente que um candidato seja considerado para trabalhar no FBI.
A política do governo sobre as qualificações básicas do FBI exige que os candidatos sejam cidadãos dos EUA ou das Ilhas Marianas do Norte, possuam um diploma de quatro anos em qualquer disciplina de uma instituição credenciada de ensino superior e demonstrem um mínimo de três anos de experiência em um campo profissional. Os candidatos também devem ter uma carteira de motorista atual, estar aptos e dispostos a se mudar para um trabalho em qualquer escritório de campo do FBI e ter entre 23 e 37 anos de idade, exceto em casos especiais para candidatos preferidos que são veteranos do exército. Finalmente, todo candidato deve ser capaz de atender aos critérios físicos de condicionamento físico geral, além de demonstrar audição e visão dentro de protocolos específicos.
Além dessas qualificações iniciais para o FBI, os candidatos também precisam atender aos critérios de um programa de entrada específico. As opções do programa incluem direito, ciência da computação / tecnologia da informação, idioma, contabilidade ou entrada diversificada. Se um candidato for considerado um candidato forte de acordo com os requisitos básicos, sua inscrição receberá um nível de prioridade com base nas habilidades críticas específicas que a agência está buscando no momento. Alguns exemplos de habilidades desejadas incluem experiência nas forças armadas, ciências físicas, engenharia ou aplicação da lei; proficiência em idiomas; e habilidades financeiras ou contábeis.
Existem critérios desqualificantes específicos que podem impedir automaticamente que uma pessoa perpetuada atenda às qualificações do FBI. De acordo com as políticas do governo federal, os indivíduos não podem ser considerados para emprego no FBI se já tiverem sido condenados por crime, não cumpriram um empréstimo estudantil, violaram a política oficial de drogas do FBI ou falharam em um teste de drogas do FBI. Além disso, os candidatos do sexo masculino serão desqualificados se alguma vez deixarem de se registrar no Serviço Seletivo, conforme exigido pela lei federal.