Lesões de clavícula são comuns entre atletas, tanto competitivos quanto recreativos. Os esportes de contato, especialmente, produzem uma taxa maior dessas lesões, a maioria das quais são fraturas ou luxações. Devido à posição das clavículas, que correm entre cada ombro e o esterno, e ao estresse causado nelas quando alguém cai com a mão estendida, lesões na clavícula também são comuns fora das atividades esportivas.
A mais comum de todas as lesões da clavícula é uma fratura ou quebra do osso no terço médio do osso. Esse tipo de fratura pode ocorrer por queda ou trauma direto, como um golpe forte. Jogadores de futebol e rúgbi incorrem nesse tipo de lesão com bastante frequência. Outros que se envolvem em atividades ativas, como ciclismo, escalada e passeios a cavalo, costumam sofrer esse tipo de lesão, que está se tornando mais comum devido às quedas durante as atividades esportivas de inverno. Até 80% de todas as fraturas da clavícula são desse tipo.
As fraturas da clavícula no terço lateral, que é a extremidade próxima ao ombro, são o próximo tipo mais comum de lesão da clavícula. As quebras no terço proximal do osso, o mais próximo do centro do corpo, são a próxima lesão mais comum na clavícula. Esses tipos de rupturas, embora muito menos comuns do que uma fratura no terço médio do osso, são ainda mais comuns do que outras lesões da clavícula não fraturadas.
Uma luxação da clavícula é chamada de lesão da articulação acromioclavicular (articulação AC). Essa articulação está localizada onde a clavícula se junta a uma estrutura óssea chamada processo acrômio, próximo ao topo do ombro. Esse tipo de lesão, em que a clavícula se separa parcial ou completamente do processo acrômio, também é comum em pessoas ativas ou atléticas, mas pode facilmente resultar de uma queda em outras circunstâncias. Danos aos ligamentos e tendões que conectam a clavícula ao processo acrômio, a cartilagem que amortece a clavícula ou o próprio processo acrômio podem resultar desse tipo de lesão.
Em casos raros, lesões na clavícula podem resultar em lesões secundárias ou outros problemas crônicos. Um nervo importante corre atrás da clavícula e pode ser danificado por uma fratura. Lesões da articulação AC, especialmente aquelas que resultam em danos à cartilagem ou danos ao processo acrômio, podem resultar em osteoartrite.