Quando há inflamação no corpo de uma pessoa, seu sangue tem um nível mais alto de uma proteína chamada proteína C reativa (PCR). Um teste padrão de CRP mede o nível dessa proteína no sangue, e um teste de CRP de alta sensibilidade (hs-CRP) é usado para medir esse nível, mesmo quando ele está baixo. Inflamação ou inchaço das artérias é um fator de risco conhecido para doenças cardiovasculares, e um teste de hs-CRP pode ajudar os médicos a determinar o potencial de problemas cardíacos em um paciente.
A inflamação é a resposta normal do corpo a certos estados adversos, incluindo lesões, febre e infecção. Ele também desempenha um papel fundamental na progressão e no início das doenças cardiovasculares. A inflamação da artéria tem sido associada a condições como ataques cardíacos, derrame e doença arterial periférica. A presença da PCR no sangue também pode indicar um risco aumentado de reestenose, que é o selamento de uma artéria que foi tratada por angioplastia.
Um teste de hs-CRP, também chamado de teste de hs-CRP, mede os níveis de proteína C reativa por litro de sangue, e os resultados são usados para avaliar o risco de doença cardiovascular do paciente. Um paciente que tem menos de 1 miligrama de PCR por litro de sangue é considerado um paciente com baixo risco de doença cardiovascular. Um nível de 1.0 a 2.9 miligramas por litro de sangue é considerado um sinal de risco intermediário, e um resultado de teste mostrando 3 miligramas ou mais por litro de sangue é um sinal de que o paciente tem alto risco de doença cardiovascular.
O teste hs-CRP é relativamente simples, amplamente disponível e normalmente é feito no momento de um exame de sangue para colesterol. Embora os testes de colesterol, que medem os níveis de lipoproteína de baixa densidade (LDL) e lipoproteína de alta densidade (HDL) no sangue, sejam úteis para determinar o risco de doença cardíaca, os testes de hs-CRP fornecem informações adicionais que não podem ser obtidas por teste de lipídios sozinho. Especialistas em saúde recomendam o teste de hs-CRP para pacientes com 55 anos ou mais, bem como para pacientes mais jovens considerados em risco de doença cardíaca. Os níveis de CRP do corpo podem ser temporariamente aumentados por fatores como infecções e doenças, portanto, os pacientes são desencorajados a fazer o teste enquanto estiverem feridos ou doentes.