Um ligamento é uma faixa de tecido que ajuda as articulações a funcionarem adequadamente. Os ligamentos estabilizam as articulações, portanto, quando um ligamento se rompe, a função da articulação fica comprometida. Os sinais de um ligamento rompido podem variar dependendo da gravidade da lesão, assim como os tratamentos para essas lesões. A dor é, obviamente, um dos sinais mais comuns de um ligamento rompido, embora a dor possa ser acompanhada por hematomas, inchaço, imobilidade e até mesmo um som de estalo quando o ligamento se rompe. Os tratamentos podem variar de um simples descanso a cirurgias mais complexas para reparar os ligamentos danificados.
Os atletas correm o maior risco de apresentar os sinais de um ligamento rompido. Se algum dos sinais se apresentar, é aconselhável que o atleta interrompa a atividade em que estava participando para evitar mais lesões que podem complicar a cura. O tratamento RICE deve ser usado primeiro; RICE significa Rest, Ice, Compression e Elevation. Essas ações promovem o fluxo sanguíneo para a lesão, o que fornecerá oxigênio valioso para tempos de cicatrização mais rápidos. O tratamento com RICE também ajudará a reduzir o inchaço ao mínimo e pode até ajudar a reduzir a dor.
Dor e falta de mobilidade são sinais de um ligamento rompido que indicam um problema sério. Se esses sinais forem acompanhados de hematomas e inchaço, a pessoa ferida deve procurar atendimento médico imediatamente. Um médico pode recomendar simplesmente imobilizar a articulação afetada por um longo período de tempo, embora em certas circunstâncias graves, uma cirurgia possa ser recomendada. Os ligamentos precisarão ser reparados por meio de cirurgia para garantir a estabilidade da articulação, embora após uma operação, a pessoa ferida provavelmente terá mobilidade reduzida e possivelmente até mesmo fraqueza na articulação. A articulação pode ou não se recuperar totalmente, levando a pessoa lesionada a exigir uma cinta ou outro suporte durante a atividade física.
Depois que um período apropriado de tempo de cicatrização for concedido para tratar os sinais de um ligamento rompido, a pessoa ferida provavelmente será submetida a fisioterapia para restaurar a mobilidade e fortalecer os ligamentos afetados. Esses ligamentos irão enfraquecer durante o período de recuperação, então a fisioterapia irá fortalecê-los para promover o funcionamento adequado das articulações. É aconselhável fazer fisioterapia sob a orientação de um fisioterapeuta profissional, embora algumas pessoas possam optar por fazer fisioterapia por conta própria se tiverem conhecimento suficiente das práticas adequadas de fisioterapia.