A carne só pode durar alguns meses no congelador antes que a qualidade comece a diminuir. A carne enlatada, no entanto, pode durar anos se for bem preparada. A maioria dos tipos de carne pode passar por esse processo, na forma cozida ou crua – de frango e bovino a frutos do mar e caça selvagem. As melhores dicas para enlatar carnes envolvem familiarizar-se com o procedimento adequado para o tipo específico de carne a ser preservado e, em seguida, usar uma enlatadora de pressão para garantir uma resistência bacteriana uniforme. Caso contrário, a doença é uma possibilidade distinta.
Existem duas opções para enlatar carnes: os métodos de embalagem a quente e de embalagem crua. O estilo de empacotamento a quente envolve cozinhar a carne até quase terminar e então colocá-la em potes do tamanho de um litro ou quart, seguido de um pouco de sal e um líquido, como caldo quente ou até mesmo suco de tomate. Embalar cru é o que parece, adicionando pedaços de carne – com ou sem osso – enquanto ainda adiciona quantidades específicas de sal, embora sem cozimento ou líquido. Um método não é desenvolvido apenas para pedaços regulares de quase todos os tipos de carne, mas também para carnes moídas e até mesmo caldo de carne.
Para ambos os métodos, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) recomenda deixar cerca de 1 polegada (cerca de 2.54 cm) ou mais de espaço no topo, em seguida, processar os frascos em uma enlatadora de pressão. Embora alguns possam desejar usar outro método de preservação, um banho-maria, a Clemson University Extension enfatiza que enlatando carnes e vegetais deve ser confinado ao enlatador de pressão. Isso se deve aos níveis tipicamente baixos de ácido nesses alimentos. Os altos teores de ácido nas frutas ou conservas em conserva, porém, permitem o método do banho-maria, uma vez que esses alimentos apresentam resistência agregada.
Embora os enlatadores de pressão tenham instruções específicas, a operação básica é a mesma em todas as marcas. Alguns potes de litro ou vários potes de litro são empilhados por meio de um sistema de estantes na enlatadora, que é preenchida até um certo nível com água. Com uma tampa apertada e um medidor de pressão preciso e uma alavanca de ajuste, o enlatador de pressão garante que cada frasco seja cozido por um período específico de tempo a 240 ° F (cerca de 115 ° C). Dependendo do que está nos potes e se foram usados pints ou litros, as carnes enlatadas podem demorar entre uma ou duas horas.
Instruções específicas estão prontamente disponíveis para a preservação de cada tipo de carne, como o guia fornecido online pelo USDA. Freqüentemente, existem vários caminhos, cada um com uma mistura única de líquidos, ervas e até conservantes naturais. A quantidade de sal, os tempos de cozimento e a longevidade são ligeiramente diferentes para cada tipo de carne que está sendo guardada para mais tarde.