Hemiparesis significa literalmente ‘meio paralisado’ em latim. O termo refere-se a uma condição médica em que um paciente sofre paralisia parcial de um lado do corpo. Essa condição costuma ser o resultado de um acidente vascular cerebral ou algum outro ataque às células cerebrais. A fisioterapia para hemiparesia busca ajudar a restaurar a função motora desses pacientes, ajudando-os a reaprender tarefas cotidianas, como caminhar e se alimentar. Os benefícios da fisioterapia para a hemiparesia incluem recuperação parcial ou total das funções motoras, restauração das vias neurais e melhora da qualidade de vida.
Os pacientes com hemiparesia costumam sofrer um derrame antes de experimentar a doença. Acidentes de carro, o aparecimento de demência e doenças cerebrais também podem causar essa condição. Na maioria dos casos de hemiparesia, o paciente ainda apresenta alguma função motora no lado afetado do corpo. A quantidade de função motora freqüentemente varia, variando de uma perda de habilidades finas a muito pouca velocidade ou economia de movimento. A fisioterapia para hemiparesia busca restaurar essas perdas com exercícios básicos que fortalecem os membros afetados e estimulam o lado afetado do cérebro.
Um dos tipos mais populares de fisioterapia para hemiparesia é a caminhada. Seja em uma esteira ou em trilhas para caminhada ao ar livre, esse exercício geralmente ajuda os pacientes a recuperarem a função. Andar frequentemente envolve as pernas e os braços, o que significa que o paciente geralmente é incentivado a balançar o braço afetado enquanto caminha. Isso é chamado de reeducação da marcha porque geralmente ajuda o paciente a recuperar uma marcha normal ou próxima do normal. Alguns pacientes recuperam todas as funções, enquanto outros precisam de uma bengala ou para andar, ou simplesmente caminham em um ritmo mais lento.
Outro benefício da fisioterapia para hemiparesia é reaprender atividades básicas, como alimentar-se. Os pacientes são encorajados a levantar pesos muito leves com o braço afetado para recuperar a força. Os movimentos para autoalimentação podem então ser praticados. Com o tempo, a maioria dos pacientes pode comer sem ajuda, mesmo que devam comer devagar. Essas funções motoras podem ser usadas posteriormente para ajudar o paciente a reaprender uma atividade favorita, como escrever, pintar ou tricotar.
A independência é um dos maiores benefícios da fisioterapia para hemiparesia. Os pacientes costumam sofrer de depressão porque precisam de ajuda para fazer tudo o que desejam. Quando os fisioterapeutas os ensinam como realizar essas tarefas de forma independente, o humor dos pacientes geralmente melhora. Eles começam a entender que, com determinação, podem levar uma vida bastante produtiva e normal. Para tanto, a fisioterapia para hemiparesia costuma ser acompanhada de muito feedback positivo, terapia da marcha em ambientes interessantes ou estimulantes e, às vezes, jogos terapêuticos, porém divertidos.
Aqueles que se submetem à fisioterapia podem ser incentivados a jogar jogos de damas, xadrez ou cartas para melhorar as funções motoras das mãos e as vias neurais criativas. Andar de bicicleta ergométrica e caminhada assistida em piscinas rasas também podem fazer parte da terapia. Isso geralmente depende do tipo de terapia de que o paciente gosta; portanto, quanto mais o paciente gostar da terapia, maior será a probabilidade de ele se recuperar.