Os dois tipos mais comuns de cateteres de ablação usam energia de radiofrequência (RF) ou tecnologia de crioablação. Cateteres de ablação por RF são particularmente amplamente usados. Esses dispositivos são usados para destruir o tecido com defeito que contribui para as anormalidades do ritmo cardíaco. O procedimento é supervisionado por um profissional de saúde especializado no tratamento de doenças cardíacas e geralmente ocorre em uma clínica cardíaca ou hospital onde o paciente pode ser monitorado durante todo o tempo.
No procedimento de ablação, o médico orienta os cateteres de ablação nos vasos sanguíneos ao redor do coração e realiza um breve estudo para descobrir de onde os sinais errôneos se originam. Essas áreas são identificadas e podem ser direcionadas com RF ou cateter de crioablação. O dispositivo destrói o tecido para que não possa continuar a enviar sinais ruins. Depois disso, os cateteres podem ser retirados com cuidado e o paciente pode ir para uma área de recuperação. Se o procedimento for bem-sucedido, o paciente deve apresentar um ritmo cardíaco normal.
Os cateteres de ablação por RF funcionam submetendo o tecido a doses específicas de calor extremo, o que danifica as células e cauteriza o tecido para que ele não volte a crescer. O cateter de crioablação usa a abordagem oposta, congelando o tecido com frio intenso para matar as células e prevenir o recrescimento. Ambos os procedimentos requerem o uso de ultrassom ou fluoroscopia para monitorar o paciente durante o procedimento. Isso garante ao profissional de saúde que o cateter atinge o local certo e permite maior controle de todos os componentes do procedimento.
A melhor escolha depende do paciente, do procedimento e da experiência do médico. Os médicos podem preferir tipos específicos de cateteres de ablação com base em seu treinamento e experiência anterior nesta área de atendimento médico. Para alguns pacientes, o uso de um ou outro tipo de cateter pode ser contra-indicado devido a outros problemas médicos. Deve-se ter cuidado especial se o paciente usar marca-passo ou dispositivo semelhante, pois ele pode apresentar mau funcionamento durante o exame e o tratamento, podendo gerar complicações. O dispositivo do paciente pode precisar ser desativado por segurança.
Vários fabricantes de equipamentos médicos produzem cateteres de ablação e podem oferecer uma variedade para o benefício dos prestadores de cuidados. Na seleção do cateter, os médicos podem considerar questões como largura, grau de controle e experiência com vários sistemas de cateter de ablação. Antes de qualquer procedimento, os técnicos examinam cuidadosamente o equipamento para confirmar se está funcionando corretamente. O ambiente de trabalho também é esterilizado para segurança do paciente, e os pacientes recebem informações sobre o procedimento e o que esperar ao final da ablação.