Um dos principais benefícios de usar saliva nos olhos é que isso pode ajudar as pessoas com olhos secos a ter um aumento da umidade. A saliva usada dessa forma pode até salvar a visão de uma pessoa e evitar mais danos ao olho seco. Em alguns casos, as pessoas também podem usar saliva quando uma solução para lentes de contato não estiver disponível. Embora haja alguns benefícios em usar saliva nos olhos, também há riscos envolvidos em fazê-lo.
Embora não seja uma prática generalizada, os médicos têm usado com sucesso a saliva nos olhos para curar pessoas que sofrem de condições extremas de olho seco. É ainda possível usar regularmente a saliva dessa forma, transplantando uma glândula salivar para a área dos olhos, de modo que ela os lubrifique automaticamente. Embora seja bem-sucedido, esse tipo de cirurgia não é promovido rotineiramente e a maioria dos médicos tenta usar outros tratamentos para os olhos antes de recomendar esse tipo de cirurgia.
Olhos secos crônicos podem causar sérios danos à córnea e podem até resultar em cegueira se continuarem ou piorarem sem tratamento eficaz. A raspagem constante da pálpebra sobre a superfície seca do olho também pode causar infecções repetidas. A saliva nos olhos é uma solução prática para algumas pessoas com condições extremas de olho seco, quando outros tratamentos para os olhos não são suficientes. Considerada uma operação muito delicada, os transplantes cirúrgicos anteriores de uma glândula salivar para a área dos olhos foram muito bem-sucedidos e podem adicionar umidade suficiente aos olhos regularmente para preservar a visão.
Os especialistas em cuidados com a visão geralmente não recomendam o uso de saliva nos olhos, mas quando o acesso a uma solução para limpeza de lentes de contato não está disponível, a saliva normal pode ser usada para lubrificar os olhos, bem como para limpar as lentes. O perigo em fazer isso, no entanto, é que as bactérias e germes presentes na saliva podem causar conjuntivite e outras infecções oculares. Apenas em circunstâncias de emergência, quando nenhuma outra opção está disponível, os médicos recomendam o uso de saliva dessa forma.
Apesar de certas advertências contra o uso de saliva nos olhos, estudos revelam que a saliva realmente tem componentes saudáveis, como propriedades antibacterianas e antivirais. A saliva também é composta principalmente de água e, em algumas culturas, acredita-se que seja um desinfetante natural. Esses benefícios, no entanto, não estão presentes em todos os tipos de saliva, pois as culturas anormais de saliva podem revelar a presença de doenças ou propriedades infecciosas. Portanto, embora possa haver benefícios em usar saliva nos olhos para alguns, isso pode não ser verdade para todos.