Os parques de diversões costumam abrigar muitos empregos, vistos e não vistos pelo público visitante. Alguns dos trabalhos mais visíveis em parques de diversões incluem operadores de passeios, equipe de vendas de ingressos e funcionários de restaurantes ou concessionárias de alimentos. Os parques com hotéis também abrigam a equipe de check-in, serviços de concierge e empregadas domésticas, e aqueles com recursos hídricos geralmente têm salva-vidas. Uma série de trabalhos em parques de diversões também acontecem nos bastidores. Os engenheiros de passeio, por exemplo, planejam a mecânica de cada diversão muito antes de se tornar realidade, e planejadores de negócios, contadores e advogados trabalham para garantir que o parque funcione com lucro e em conformidade com todos os regulamentos nacionais e locais.
A maioria dos trabalhos em parques de diversões pode ser dividida em três categorias amplas: aquelas que interagem diretamente com o público, aquelas que atendem ao público da maneira mais necessária e aquelas relacionadas às operações internas do parque. Os empregos geralmente crescem mais prestigiados subindo na hierarquia. Um trabalho que exige se vestir como um personagem temático, por exemplo, ou um emprego que vende pipoca em um posto de concessão é geralmente considerado um salário mínimo e uma oportunidade de baixo nível. Servir como guarda de segurança ou oficial de atendimento ao cliente requer mais treinamento. O emprego no parque de diversões como corporação – ou seja, trabalhando em um escritório, realizando um trabalho de escrivaninha e mantendo horários mais regulares – é geralmente o mais prestigiado de todos.
Alguns dos empregos mais populares em parques de diversões se enquadram na primeira categoria. Muitas dessas posições são temporárias ou sazonais. Eles são comumente praticados por estudantes do ensino médio e universitários que têm intervalos confiáveis, horários mais flexíveis e a necessidade de trabalho que não exige muita habilidade.
Geralmente, existe um lugar nos degraus mais baixos para a maioria dos talentos e interesses. Alguns parques temáticos têm desfiles, que exigem dançarinos, cantores e personagens fantasiados. Os passeios em parques de diversões exigem que os operadores controlem partidas e paradas e regulem o número – e às vezes também a idade – dos visitantes andando. Os trabalhadores das concessões e a equipe de vendas de ingressos geralmente devem ser bons em lidar com pequenos fundos e calcular rapidamente as quantias no local.
Na maioria das vezes, a gerência do parque de diversões embaralha os funcionários iniciantes por meio de uma série de empregos básicos antes de permitir que o novo recruta escolha uma posição final. Dessa forma, o trabalhador gosta da operação mais ampla e pode identificar interesses pessoais com alguma confiança. A rotação também torna o funcionário mais bem equipado para responder às perguntas dos visitantes sobre os serviços, horários e layout do parque.
Empregos em parques de diversões de nível intermediário incluem guardas de segurança, salva-vidas e chefs, para citar alguns. Esses funcionários trabalham no local, mas somente interagem com os visitantes quando necessário. As pessoas nessas posições geralmente devem ter treinamento mais especializado.
Trabalhar em parques de diversões nem sempre envolve realmente ter uma presença no parque. Para que um parque funcione, muito trabalho deve ser feito no back-end. Os parques geralmente empregam equipes inteiras de pessoas de negócios para ajudar a manter as operações lucrativas. Engenheiros e especialistas em design digital também são componentes importantes. Essas pessoas trabalham por dentro para criar os conceitos e projetos que um dia serão novos passeios ou atrações.
Dependendo do parque, pode haver mais pessoas empregadas nos bastidores do que jamais são vistas no trabalho entre as pessoas. Porém, os dois conjuntos de funcionários precisam um do outro e dependem do sucesso um do outro. Nenhum grupo não se sairia bem sem os outros.