Quando uma empresa passa por uma reestruturação financeira, o processo normalmente leva a mudanças na estrutura de dívida dessa entidade. A meta geralmente está ligada à obtenção de algumas economias financeiras e à reversão das operações para preservar o futuro do negócio. Uma empresa pode iniciar uma reestruturação financeira fora do tribunal ou o processo pode exigir o envolvimento do sistema jurídico para satisfazer os credores. Algumas das maneiras comprovadas de realizar uma reestruturação financeira incluem a reorganização dos termos das obrigações da dívida com os credores, a reestruturação do patrimônio líquido e a obtenção de empréstimos.
Muito possivelmente, uma reestruturação societária poderia levar a um pedido de falência, o que não significa necessariamente o fim de um negócio. A falência muitas vezes pode servir como um meio de proteger uma empresa dos credores por um período de tempo, enquanto o devedor tenta aumentar os lucros. Em um acordo de falência predefinido, um arquivador pode economizar meses no processo. Antes de entrar com um pedido formal em um tribunal de falências, o devedor e os credores concordam em refinanciar os termos em algum acordo formal antes mesmo de um juiz examinar o caso. No momento em que o depósito é feito, o credor já salvou o tribunal do trabalho de chegar a alguns termos agradáveis com os credores por causa do acordo pré-empacotado.
Pode ser possível continuar as operações mesmo com o desenrolar do processo de falência, desde que haja recursos financeiros suficientes para isso. A falência costuma ser planejada para manter o negócio em funcionamento, mesmo quando os termos da dívida são renegociados. Se o caso não for uma falência pré-definida, o juiz pode nomear um administrador para negociar com os credores durante toda a reestruturação financeira. Isso dá à empresa a oportunidade de retornar à lucratividade. Se for bem-sucedida, a empresa pode sair da falência após um período de tempo.
As empresas que buscam uma reestruturação financeira podem conseguir empréstimos para ajudar no processo. O financiamento de devedor em posse (DIP) é um empréstimo concedido a empresas que enfrentam dificuldades financeiras. Um empréstimo DIP pode ser concedido a uma empresa que já está em processo de falência para ajudar com essas despesas. Os custos de empréstimos para o financiamento DIP podem ser altos devido ao risco assumido pelo credor, mas também pode ajudar a evitar que uma empresa precise fechar suas portas. Os provedores de financiamento DIP podem ter uma participação nas operações da empresa com problemas ao longo da vida do financiamento e podem esperar que o mutuário estabeleça e atinja certas metas financeiras, levando a uma reviravolta desse negócio.