A mastoidite crônica ocorre quando essa infecção do osso mastoide atrás da orelha não responde ao tratamento inicial ou reaparece. A mastoide é afetada por um processo inflamatório crônico que dura mais de três meses. Essa condição geralmente é causada por uma doença infecciosa no ouvido médio e uma membrana timpânica perfurada ou cistos benignos do ouvido. Embora a mastoidite geralmente seja curável, pode ser difícil de tratar devido à localização e densidade do osso. Como resultado, a infecção pode reaparecer ou se tornar crônica e requer tratamento de longo prazo.
A mastoide está localizada logo atrás da orelha externa e se parece com um favo de mel envolto em osso que é preenchido com ar. É revestido por uma membrana mucosa que se comunica com o espaço atrás do tímpano. Como resultado dessa ligação, a inflamação e a infecção do ouvido médio podem levar a uma infecção da própria mastoide ou à mastoidite.
A mastoidite é aguda ou crônica. Uma infecção aguda do ouvido não tratada ou tratada de forma ineficaz geralmente é a causa da mastoidite aguda. Isso resulta em uma infecção bacteriana direta na mastoide que inflama a pele atrás da orelha externa. Se a infecção não for tratada por mais de duas semanas, as paredes ósseas da mastóide começarão a se deteriorar.
A forma aguda pode se tornar crônica e levar a muitas complicações, incluindo paralisia facial, surdez e vertigem. Isso geralmente é agravado pela otite média crônica, uma infecção do ouvido médio que resulta em uma perfuração do tímpano, através do qual o material infectado é drenado periodicamente. Um cisto benigno do ouvido bloqueando a conexão entre a mastoide e o ouvido médio também pode ser um fator. O osso não se deteriora nos casos de mastoidite crônica como ocorre na forma aguda. Em vez disso, o revestimento da membrana mucosa inflama e engrossa com o tempo.
Embora os pacientes com mastoidite aguda possam desenvolver inchaço da pele atrás da orelha afetada, aqueles com essa condição podem estar quase sem sintomas. Um paciente típico com mastoidite crônica sentirá dor e aumento da drenagem do ouvido quando a doença do ouvido que afeta a mastoidite se agravar. Se não for diagnosticado e tratado, pode resultar em cicatrizes no revestimento da membrana mucosa da mastóide e perda auditiva condutiva.
O diagnóstico de mastoidite crônica geralmente começa com um exame da cabeça. Normalmente, haverá um orifício no tímpano pelo qual o fluido infectado será drenado. Como resultado dessa perfuração, o indivíduo pode apresentar alguma perda auditiva. O revestimento da orelha média pode parecer vermelho e inchado. Testes adicionais, como tomografia computadorizada de cabeça e orelha, raio-x do crânio ou drenagem cultural da orelha, podem ajudar a confirmar o diagnóstico.
O tratamento geralmente visa a infecção subjacente que está afetando a mastoide. Os antibióticos são injetados ou administrados por via oral. Se o tratamento com antibióticos não for bem-sucedido, a cirurgia pode ser recomendada. A cirurgia envolve a remoção e drenagem da mastóide ou drenagem do ouvido médio através do tímpano. Os tubos de ventilação podem ser inseridos para contornar os tubos de Eustáquio que não estão funcionando bem.
Um indivíduo que tem alguma perda auditiva com um ouvido com drenagem recorrente deve considerar consultar um especialista em ouvido. A necessidade de consultar um especialista pode ser aguda se o ouvido afetado não respondeu ao atendimento domiciliar ou a outro tratamento, como colírios com antibióticos. Qualquer infecção bacteriana no ouvido deve ser tratada o mais rápido possível para prevenir complicações como a mastoidite crônica.