Numerosos tipos diferentes de caranguejo são comidos em todo o mundo, desde o popular caranguejo de cavalo na Ásia até o suculento e doce caranguejo Dungeness encontrado no noroeste do Pacífico. A carne de caranguejo pode fornecer vitaminas e minerais essenciais ao consumidor, e geralmente é considerada uma adição saudável à dieta humana. Para as pessoas que estão preocupadas com a gordura em suas dietas, a carne de caranguejo é, na verdade, extremamente pobre em gordura, desde que não seja combinada com manteiga rica e molhos cremosos. Dependendo de onde você mora, você pode conseguir uma seleção de diferentes tipos de caranguejo, ou pode estar limitado a apenas uma ou duas variedades que podem suportar o processo de envio.
A costa leste dos Estados Unidos possui um grande número de diferentes tipos de caranguejos. No Maine e em partes do Canadá, os clientes podem encontrar o chamado peekytoe ou caranguejo-da-baía, enquanto o caranguejo azul ou de concha favorece muitas partes da Costa Leste, especialmente Maryland. Mais ao sul, os consumidores costumam admirar os grandes braços do caranguejo-pedra, uma espécie abundante na Flórida. Os caranguejos-pedra são capturados para que os pescadores possam tirar suas garras e depois soltá-los; as garras são uma fonte tão grande de carne que essa prática é lucrativa, e o caranguejo volta a crescer seu braço depois de cortado.
O popular Cancer pagarus pode ser encontrado no Atlântico Norte e em partes do Mediterrâneo. É uma fonte de alimento tão onipresente que algumas pessoas simplesmente o chamam de “caranguejo” ou “caranguejo comestível”. Tanto o Pacífico Norte quanto o Atlântico Norte hospedam um grande número de caranguejos da neve, também chamados de caranguejos-aranha, caranguejos opilio, caranguejos-das-rochas ou caranguejos-rainha. O Dungeness acima mencionado é uma oferta comum ao longo da costa oeste da América durante o auge do inverno, onde é um dos mais apreciados dos diferentes tipos de caranguejo, e também é encontrado no Canadá.
Na Ásia, as pessoas gostam de comer lama ou caranguejo de mangue, uma espécie que vive em manguezais em toda a Ásia e em partes da Austrália. Outro caranguejo comercialmente valioso na Ásia é o caranguejo japonês azul ou cavalo, uma das espécies de caranguejo mais pesadamente colhidas no mundo. Mais a oeste, as pessoas consomem o caranguejo-flor, que é encontrado nos oceanos Mediterrâneo e Índico, e em partes da África. Esta espécie tem uma carne naturalmente doce e saborosa que algumas pessoas consideram bastante agradável.
Esses diferentes tipos de caranguejo podem ser cozidos de várias maneiras, embora a maioria das pessoas prefira fervê-los ou cozinhá-los no vapor. A carne pode ser comida simples, recheada em rolinhos primavera, espalhada em saladas ou usada de outras maneiras criativas. Se você puder obter uma espécie naturalmente doce, como o caranguejo das flores, use pouco tempero para deixar o sabor natural do caranguejo transparecer.