Carreiras em ciência da computação nem sempre são a mesma coisa que vocações em Tecnologia da Informação (TI). A TI é mais sobre como os computadores são usados para fins específicos para ajudar as pessoas em suas vidas. A ciência da computação trata dos sistemas por trás dos computadores e da maneira como eles funcionam. Ele lida com a maneira como processos automatizados são usados para definir e processar partes de informações.
Em alguns casos, as carreiras em ciência da computação podem ser inteiramente baseadas na teoria e ter uma inclinação acadêmica. Embora os computadores sejam fabricados pelo homem e baseados na lógica, ainda há muita coisa desconhecida ou incerta sobre suas possibilidades. Em particular, existe uma grande demanda por encontrar maneiras mais eficientes de operação dos computadores. As carreiras nesse campo exigem muita experiência e não são necessariamente bem remuneradas, mas podem ser atraentes e gratificantes para os interessados.
Da mesma forma, existem várias carreiras em ciência da computação que envolvem o ensino do assunto. É um campo particularmente empolgante de acadêmicos, pois é relativamente novo quando comparado com os assuntos educacionais tradicionais. Isso significa que o que você ensina mudará constantemente à medida que o campo avança.
Existem, é claro, muitas carreiras de ciência da computação que são ampla ou totalmente práticas. Isso inclui trabalhar para fabricantes de computadores ou sistemas de computador. Essas funções podem ser bem remuneradas, pois o objetivo final de fazer com que os computadores funcionem com mais eficiência sem aumentar os custos de hardware é algo que as empresas valorizam muito.
Também existem muitas oportunidades para se especializar em um campo específico da computação. Embora essas carreiras de ciência da computação ainda tratem dos sistemas subjacentes de computadores, esse conhecimento e pesquisa podem ser adaptados a tantos assuntos quanto o que há com os computadores. Por exemplo, existem carreiras em ciência da computação em áreas tão diversas como segurança de computadores, desenvolvimento de videogames e contabilidade.
Uma sólida formação em ciência da computação também pode dar às pessoas muitas oportunidades de diversificar para carreiras ainda mais práticas. Geralmente, isso envolveria realmente trabalhar como programador de computador. A grande diferença aqui é que um programador visa resolver o problema de ter um computador executando uma tarefa específica. É algo parecido com a diferença entre estudar biologia e trabalhar como técnico em um evento ou jogo em particular. Essas aplicações práticas são algumas vezes conhecidas como engenharia de software, embora as definições precisas e as diferenças entre engenharia de software e programação de computadores sejam um tanto controversas.