A obtenção da certificação Microsoft pode aumentar suas oportunidades de carreira, provando competência em um assunto ou aplicativo técnico. As certificações disponíveis se enquadram nas seguintes categorias: Suporte, Tecnologia, Profissional, Mestre e Arquiteto. Cada categoria possui várias áreas específicas e exige que os candidatos sejam aprovados em um exame. Juntamente com credenciais a serem adicionadas ao seu currículo, a Certificação Microsoft também permite que os titulares de certificado acessem informações e recursos dos quais, de outra forma, não teriam acesso.
A certificação da Microsoft no Desktop Support demonstra habilidades nos aplicativos do Microsoft Office, como Word, Excel, PowerPoint, Outlook e Access. Esta certificação beneficia profissionais de negócios que usam software básico de escritório para executar tarefas diárias. As certificações disponíveis são Microsoft Office Specialist (MOS) e Microsoft Certified Application Professional (MCAP). A certificação Microsoft Office Specialist abrange o Microsoft Office 2000, XP e 2003. A certificação Microsoft Certified Application Professional abrange o Microsoft Office 2007 e Windows Vista.
A Technology Series oferece a certificação técnica Microsoft Certified Technology Specialist (MCTS) em mais de 30 áreas. Alguns exemplos são os serviços .NET Framework, SQL Server, Windows Server e SharePoint. Essas certificações são apropriadas para profissionais de tecnologia da informação que configuram, solucionam problemas e mantêm sistemas. Além de passar no exame de certificação, os candidatos também devem ter pelo menos um ano de experiência.
A certificação Microsoft na Professional Series oferece uma certificação que se enquadra em dois guarda-chuvas: Microsoft Certified IT Professional (MCITP) e Microsoft Certified Professional Developer (MCPD). A certificação MCITP valida a capacidade de trabalhar com tecnologias específicas da Microsoft. A certificação MCPD prova competência como desenvolvedor do Visual Studio e .NET Framework. Além de passar no exame de certificação, é preciso também ter certificação de especialista em tecnologia.
A certificação Microsoft Certified Master (MCM) é para especialistas do setor de tecnologia da informação e requer treinamento especializado da equipe profissional da Microsoft. Cenários relevantes são usados para o trabalho em laboratórios e aulas. O treinamento dura três semanas e os alunos fazem três testes e um exame abrangente. Esta é a certificação para designers de nível superior e especialistas em soluções. As áreas específicas são Exchange Server, Windows Server, SQL Server, Office SharePoint Server e Office Communications Server.
O Microsoft Certified Architect (MCA) é o nível mais alto de certificação que pode ser alcançado. Requer muitos anos de experiência, certificação MCM e uma entrevista no conselho de revisão. Quem procura credenciais da MCA deve provar competência especializada em muitas áreas técnicas. Os candidatos podem escolher entre a faixa do Programa de Tecnologia ou a faixa do Programa de Infra-estrutura.