Há uma ampla variedade de diplomas em ciência da computação e engenharia, dependendo da instituição acadêmica, da disciplina e do nível do programa. Em geral, os diplomas de ciência da computação e engenharia podem ser obtidos apenas em faculdades ou universidades credenciadas. Nos Estados Unidos, um diploma universitário é frequentemente chamado de diploma. Na maioria dos outros países, essas duas credenciais acadêmicas são bastante diferentes e não são consideradas intercambiáveis.
Os diplomas de ciência da computação e engenharia são de natureza muito técnica e estão disponíveis em áreas específicas de foco. Na maioria dos institutos, os alunos são obrigados a declarar um curso importante até o final do primeiro ano de estudos. Os cursos do primeiro ano em ambos os campos são os mesmos para todos os cursos e fornecem a base básica sobre a qual todo estudo adicional é construído.
Os cursos de ciência da computação incluem tópicos como hardware, software, design de sistema e infraestrutura. Os cursos de engenharia incluem civil, elétrico, mecânico e biomédico, entre outros. Além desses programas básicos, algumas escolas oferecem cursos ou menores adicionais, como robótica, projetos de integração humana, armas e telecomunicações.
Os diplomas de ciência da computação e engenharia de escolas técnicas ou em faculdades comunitárias geralmente são programas de dois a três anos. O foco principal é o desenvolvimento de habilidades práticas, a aplicação do conhecimento na resolução de problemas e o desenvolvimento de um forte conhecimento básico dos conceitos gerais. Após a formatura, os alunos podem concluir programas de certificação para aprofundar seus conhecimentos ou fazer ponte para obter acesso à universidade.
Os cursos de ciência da computação e engenharia disponíveis em uma universidade têm quatro anos de duração e concentram-se fortemente na teoria. Espera-se que os alunos obtenham uma profundidade significativa de conhecimento, tanto na área principal quanto na relacionada. Após a conclusão, um graduado pode se inscrever em um programa de mestrado para estudos adicionais.
Os diferentes níveis de ciência da computação e graus de engenharia disponíveis são baseados no tamanho da escola e da indústria local. As escolas localizadas em centros industrializados geralmente oferecem uma maior amplitude e profundidade de programa do que as escolas que não são focadas principalmente em engenharia. A razão para isso é baseada na oportunidade de emprego e na demanda por habilidades. Se os empregadores locais precisarem de funcionários com um conjunto específico de habilidades, poderão trabalhar com as escolas locais para formar programas para atender a essa necessidade.
As pessoas que desfrutam do maior nível de sucesso em programas de graduação em ciência da computação e engenharia são orientadas a detalhes, focadas e têm uma excelente capacidade de trabalhar com números. A competição para ingressar nesses programas é bastante acirrada por causa do alto número de posições bem remuneradas disponíveis para os graduados. Uma carreira em qualquer campo pode ser lucrativa e mentalmente estimulante.