Um bombeiro gay enfrenta muitos desafios no ambiente de trabalho dos bombeiros. Alguns desses desafios s?o singulares para os gays, mas muitos s?o compartilhados com outras pessoas que s?o rotuladas como diferentes e exclu?das do grupo. Pode ser ainda mais dif?cil para um bombeiro gay do que uma bombeira ganhar aceita??o em seu local de trabalho, mas ambos enfrentam desafios com a obten??o de benef?cios para parceiros, contrata??o e quest?es sociais dentro do grupo.
Uma queixa significativa entre os bombeiros gays ? que os benef?cios de emprego nem sempre est?o dispon?veis para seus parceiros. Em muitos estados, as parcerias gays n?o s?o eleg?veis para licen?as de casamento e, sem uma licen?a de casamento, muitos empregadores n?o reconhecem legalmente o parceiro de um funcion?rio. Em muitos casos, o parceiro de um bombeiro gay n?o pode ser inclu?do no plano de sa?de do bombeiro ou ser listado como benefici?rio de seguro de vida ou plano de pens?o.
As pol?ticas t?picas de emprego afirmam que ? ilegal discriminar contrata??es com base em ra?a, religi?o, cor, g?nero ou origem nacional. Muitas ag?ncias tamb?m t?m uma pol?tica que protege os gays da discrimina??o com base em sua orienta??o, mas esse nem sempre ? o caso. Dependendo da regi?o, pr?ticas discriminat?rias que excluam os gays podem ser legais. Isso pode representar dificuldades significativas para os bombeiros gays, se eles estiverem procurando emprego.
A atmosfera do local de trabalho em si pode ser dif?cil para os gays e seus colegas de trabalho diretos. Os bombeiros trabalham em turnos de 24 horas e t?m chuveiros comuns e quartos de dormir. Todo mundo experimenta algumas reservas sobre o compartilhamento de locais pr?ximos com outras pessoas. ?s vezes, as pessoas acreditam que um bombeiro gay do mesmo sexo se comportar? de maneira inadequada nessas situa??es, e os gays podem sentir o mesmo em rela??o a seus colegas heterossexuais. Por exemplo, bombeiros diretos podem temer que o outro olhe indecorosamente ou fa?a avan?os sexuais em rela??o a outra pessoa, causando tens?o no local de trabalho.
A tens?o no local de trabalho ? um dos desafios mais comuns e emocionalmente perturbadores para o bombeiro gay. ?s vezes, outros bombeiros n?o est?o dispostos a aceitar um bombeiro gay como colega e igual. Em um trabalho como combate a inc?ndios, ? muito importante que todos os membros da equipe atuem como uma unidade coesa. Se os colegas de trabalho n?o podem trabalhar com um bombeiro gay, toda a equipe sofre.
Um bombeiro gay pode sofrer ataques verbais, especialmente piadas descuidadas, fofocas e rumores. Os gays n?o sofrem solit?rios: muitos tipos diferentes de pessoas sofreram ass?dio verbal por parte de seus colegas de trabalho. Normalmente, esses problemas podem ser resolvidos discutindo a situa??o com um supervisor. Se o supervisor n?o ? simp?tico, ou pior, participar do abuso verbal, uma a??o legal pode ser necess?ria.
Alguns profissionais de combate a inc?ndios acreditam que um homem abertamente gay tem menos probabilidade de ser aceito por seus co-bombeiros do que uma mulher abertamente gay. A vis?o estereotipada ? que uma l?sbica ? uma mulher forte e masculina, caracter?sticas que a tornam uma boa candidata aos requisitos fisicamente exigentes do combate a inc?ndios. Acredita-se que os gays sejam efeminados e fracos e, portanto, inadequados para a vida de um bombeiro. Mesmo assim, as mulheres, l?sbicas ou n?o, foram v?timas de discrimina??o no corpo de bombeiros, uma vez que o combate a inc?ndios ? tradicionalmente considerado uma profiss?o masculina.