Os estudantes que desejam se tornar designers de interiores precisam fazer vários cursos de decoração de interiores. Os cursos de decoração de interiores podem levar a um certificado em design de interiores ou a um diploma de associado ou bacharel, dependendo da duração do estudo e do tipo de programa. Os cursos típicos de decoração de interiores incluem uma introdução ao design, teoria das cores e história do design. Os alunos também farão cursos de design específico da sala, como design de cozinha e cursos que exploram materiais de decoração de interiores. Alguns programas incluirão cursos sobre administração de negócios e interação com os clientes.
Os conceitos de design ou a introdução à aula de design geralmente são um dos cursos iniciais de decoração de interiores que um aluno faz. Durante o curso de design, o aluno aprende as teorias por trás do design de um interior, seja para uma residência, empresa ou estabelecimento de varejo. Ela pode estudar a história do design neste curso, ou a história do design pode ser um curso separado. Em um curso introdutório de design, a maioria dos alunos aprenderá a esboçar suas idéias de design rapidamente e aprenderá a visualizar conceitos de design.
Outros cursos de decoração de interiores incluem a teoria das cores, que mostra aos alunos como usar a cor em um interior. Os cursos de teoria das cores abrangem a maneira como as cores interagem umas com as outras, as propriedades da cor e como planejar um esquema de cores para uma sala. Alguns cursos de teoria das cores se aprofundam em problemas no uso da cor, como um amarelo que parece desagradável em um quarto, mas adorável em outro. Idealmente, o curso também treinará os alunos para comunicar efetivamente suas necessidades de cores aos produtores e fabricantes.
Os alunos de um programa de decoração de interiores também podem precisar fazer um curso de história da arquitetura e como ela se relaciona à condição humana e ao design de interiores. Além do curso de história da arquitetura, os alunos costumam fazer cursos de história do mobiliário e espera-se conhecer os diferentes estilos e períodos de design de móveis, dos estilos tradicionais aos contemporâneos, e como o uso de cada estilo afeta o design de uma sala.
Os cursos de decoração de interiores também apresentam aos alunos os materiais utilizados no design de interiores. Um curso têxtil pode abranger o uso de vários tecidos em uma sala e como o uso de um tecido sobre outro altera o ambiente da sala. Um curso de materiais abordará o uso de diferentes superfícies do piso, tinta de parede ou papel e outros materiais e como cada um deles afeta uma sala.