Um distúrbio esquelético é qualquer coisa que impeça o sistema esquelético de funcionar como deveria. O objetivo de um esqueleto é proteger os órgãos e apoiar o corpo. Se qualquer distúrbio esquelético interromper a função do esqueleto, o resultado pode ser perda de mobilidade, dor e deformidades. Um distúrbio esquelético pode ser causado por trauma, patógenos, velhice e, em alguns casos, pelo próprio sistema imunológico do corpo. Alguns dos diferentes tipos de distúrbios esqueléticos incluem fraturas, osteoporose, artrite, raquitismo e escoliose.
Muitas crianças sofreram uma fratura, ou seja, um osso quebrado. As fraturas podem ser classificadas de várias maneiras, incluindo fraturas expostas, fraturas expostas e fraturas cominutivas. Fraturas expostas são aquelas que são quebradas, mas não perfuram a pele, enquanto as fraturas expostas rompem a pele. Se o osso for quebrado em vários lugares ao mesmo tempo, é chamado de fratura cominutiva. Uma fratura também pode ser o resultado de outro distúrbio esquelético, a osteoporose.
A osteoporose ocorre quando o corpo tem cálcio insuficiente e rouba o cálcio dos ossos. O resultado é que os ossos perdem densidade, tornam-se quebradiços e quebram facilmente. Muitas vezes, a osteoporose é o resultado de uma mulher chegar à menopausa. Depois que uma pessoa chega aos 20 e poucos anos, o cálcio não pode mais ser absorvido pelos ossos. É importante, então, que uma pessoa tenha uma dieta rica em cálcio, assim como uma dieta rica em vitamina D, para que haja cálcio suficiente para que o corpo funcione adequadamente.
Outro distúrbio esquelético é a artrite. A artrite é uma doença que inflama as articulações. Existem diferentes tipos de artrite, incluindo osteoartrite e artrite reumatóide. A osteoartrite ocorre quando a cartilagem está desgastada e os ossos começam a esfregar uns contra os outros. Uma pessoa tem artrite reumatóide quando o sistema imunológico começa a atacar as articulações.
A falta de vitamina D pode resultar em outro distúrbio esquelético, o raquitismo. O raquitismo ocorre quando não há cálcio, vitamina D ou fósforo suficientes no corpo da criança. A falta de vitamina D, cálcio ou fósforo suficiente pode fazer com que o corpo os roube dos ossos, resultando em ossos fracos. Alguns sintomas da doença são um atraso no desenvolvimento dos dentes ou pernas arqueadas. Nos Estados Unidos, a adição de vitamina D na produção de leite ajudou a reduzir a ocorrência de raquitismo de forma eficaz.
Existem também diferentes distúrbios que ocorrem na coluna vertebral. A coluna vertebral é composta por vários ossos, chamados vértebras, e constitui a espinha dorsal de um indivíduo. Alguns distúrbios esqueléticos podem fazer com que a coluna se curve de maneiras não naturais. A escoliose ocorre quando a coluna se curva de um lado para o outro. Quando a coluna se curva mais para dentro do que é natural, é chamada de lordose. Por fim, a coluna vertebral também pode se curvar para fora em uma deformidade chamada cifose, resultando em um corcunda.