O transtorno de personalidade narcisista (NPD) é uma forma de doença mental listada no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais IV-TR (DSM IV-TR) e na Classificação Internacional de Doenças. Manifestado por uma falta de empatia, um extremo senso de direito e a necessidade de ser constantemente adorado e admirado, é frequentemente referido como narcisismo psicopático. Caindo no reino dos transtornos de personalidade, o NPD também tem uma forma particularmente desviante, freqüentemente discutida como uma síndrome, dado o termo narcisismo maligno. É a doença que muitos associam a indivíduos que recebem o rótulo de psicopata ou sociopata.
Os transtornos de personalidade são uma categoria de condições psicológicas nas quais o indivíduo afetado exibe padrões de comportamento perturbadores que apresentam questões problemáticas no funcionamento da vida diária em pelo menos duas das várias áreas, incluindo emocional, cognitiva, social ou autocontrole. No que diz respeito à personalidade narcisista, para um diagnóstico verdadeiro deste transtorno, um mínimo de cinco manifestações devem estar presentes, sendo o sintoma mais proeminente a propensão a ter uma perspectiva grandiosa e auto-importante de si mesmo, incluindo uma visão totalmente egocêntrica e atitude arrogante. Outras características comportamentais incluem uma crença notável de que ele ou ela é, de fato, único, possuindo um talento ou qualidade especial imaginado. A diferença entre isso e a alta autoestima é que um psicopata narcisista exibe um sucesso falso e exagerado, uma exibição superficial, enquanto por baixo está uma pessoa insegura com baixa autoestima.
Indivíduos considerados psicopatas ou sociopatas realmente sofrem de uma condição mental chamada transtorno de personalidade anti-social (TEA), um dos três diagnósticos que abrangem a síndrome do narcisismo maligno, uma doença psicológica expressa da qual narcisismo e transtornos de personalidade paranóica também desempenham um papel. O narcisismo psicopático varia em sua gravidade, com NPD na extremidade inferior e sua versão maligna no extremo. O NPD também tem diferentes níveis de intensidade e alguns teóricos concluem que existem subtipos dele. Considerada uma variação mais severa do transtorno de personalidade anti-social, a síndrome do narcisismo maligno é frequentemente descrita como um traço de perfil de assassinos em série e outros criminosos violentos.
As causas do narcisismo psicopático não são conhecidas ao certo. É amplamente considerado como uma miríade de áreas que trabalham juntas envolvendo traumas da primeira infância, bem como a criação dos filhos e aspectos biológicos. Os psicólogos teorizaram que traumas graves durante os primeiros anos podem levar as crianças a criar uma forma de enfrentamento, desenvolvendo outra realidade na qual mantêm o controle. O abuso físico ou sexual e a negligência emocional, especialmente os casos extremos, são considerados exemplos de causas primárias diretas.
O prognóstico é geralmente ruim para narcisismo psicopático, notavelmente NPD. Para pacientes com a forma maligna, certas partes são tratáveis, como a paranóia e os efeitos anti-sociais. Alguns transtornos tendem a coexistir com transtornos de personalidade, como ansiedade e depressão, por exemplo; para estes, os pacientes recebem ajuda efetiva com medicamentos e psicoterapia.