Equipamento em fim de vida refere-se ao equipamento médico durável (DME) e suprimentos médicos usados para cuidados de enfermagem em fim de vida em um ambiente domiciliar ou de internação hospitalar. A medicação não é o único aspecto dos cuidados de enfermagem no fim da vida. Os cuidados paliativos – orientados para o alívio da dor do paciente – incluem medicamentos para a dor, medicamentos para ansiedade, um ambiente silencioso, cuidadores e equipamentos adequados. Seja qual for o tipo, todos os equipamentos em fim de vida funcionam com o objetivo de segurança e conforto do paciente. O equipamento em fim de vida útil pode incluir uma cama elétrica de hospital, uma cômoda de cabeceira, botas de salto de pele de carneiro e oxigênio suplementar, entre muitos outros itens.
Uma cama elétrica de hospital é um dos tipos mais comuns de equipamento em fim de vida. As grades podem ser levantadas e travadas na posição para proteger os pacientes de quedas, pois os pacientes moribundos podem ficar confusos, desorientados ou superestimar grosseiramente sua força. Toda a altura da cama pode ser elevada para facilitar o atendimento ao paciente pelos profissionais de saúde, que não precisam se curvar e se abaixar para fazer o banho ou trocar a roupa de cama. As camas hospitalares elétricas, ao contrário dos modelos de manivela manual, permitem que o paciente mude de forma independente as posições da cabeça, joelho e pé para maior conforto. Muitos pacientes moribundos apresentam falta de ar que pode ser minimizada elevando a cabeceira da cama em 10 graus ou mais.
Alguns pacientes acamados – especialmente aqueles que estão emaciados – podem sentir dor significativa nos cotovelos, ombros posteriores, quadris e calcanhares. Um colchão de ar alternado em cima do colchão da cama do hospital pode ser uma peça extremamente valiosa de equipamento de fim de vida, pois elimina esse tipo de desconforto e evita o desenvolvimento de úlceras de pressão. Se o paciente não estiver emaciado ou não for necessário um colchão de ar cheio, a atenção aos calcanhares do paciente é frequentemente necessária devido ao atrito quase constante nesta área do corpo. Sapatinhos forrados de pele de carneiro são um tipo de equipamento em fim de vida que é de baixa tecnologia, mas de alto conforto. Mesas de cabeceira, com uma variedade de opções de posição, são particularmente úteis para pacientes acamados que permanecem conscientes e capazes de algumas atividades da vida diária (AVDs).
O equipamento em fim de vida geralmente inclui oxigênio suplementar administrado por cânula nasal. A falta de ar pode resultar de metástases de uma doença maligna nos pulmões, aumento de líquido nos pulmões por insuficiência cardíaca ou exaustão geral do corpo. O oxigênio suplementar pode fornecer conforto para um paciente moribundo, evitando respostas corporais possivelmente perturbadoras à falta de oxigênio suficiente na corrente sanguínea. Os suprimentos no fim da vida útil também podem incluir cotonetes de glicerina para evitar lábios secos e rachados; lascas de gelo para umedecer a boca e a garganta; e almofadas e fraldas para incontinência de adultos para evitar que a urina ou as fezes irritem a pele.