O piriforme é um músculo localizado nas nádegas que auxilia no movimento do quadril e da coxa. A rigidez do piriforme pode resultar em irritação do nervo ciático, que atravessa o músculo em seu caminho da parte de trás para a perna. Essa condição, conhecida como síndrome do piriforme, geralmente é sentida como queimação ou dor nas nádegas, no quadril ou na parte de trás da perna. Felizmente, os sintomas dessa condição podem ser aliviados com alguns exercícios de alongamento muscular do piriforme. Entre os exercícios de piriforme mais eficazes estão o alongamento do piriforme supino, o alongamento do piriforme sentado, a abdução do quadril e a extensão do quadril em decúbito ventral.
Um dos exercícios de piriforme mais úteis é o alongamento do piriforme supino. Para realizar este exercício, deite-se de costas com os joelhos voltados para o corpo. Cruze a perna dolorida sobre a outra perna e abrace as coxas, juntando as mãos atrás dos joelhos. Agora use os braços para puxar suavemente as pernas na direção do peito, segurando por dez a 20 segundos. Um bom alongamento deve ser sentido nas nádegas.
Também é útil o alongamento do piriforme sentado. Comece este movimento sentando-se no chão com as pernas totalmente estendidas. Dobre a perna afetada como se assumisse uma posição de pernas cruzadas. Segurando o tornozelo da perna dobrada com as mãos, levante suavemente o pé em direção ao peito, parando antes que o alongamento se torne doloroso. Mantenha essa posição por dez a 20 segundos.
Alguns exercícios de tonificação das coxas, como a abdução do quadril, funcionam também como exercícios de piriforme. Para realizar este movimento, prenda uma extremidade de uma faixa de exercícios com nós em uma porta. Fique de pé com a perna não afetada próxima à porta e amarre a ponta solta da faixa de exercício ao redor do tornozelo da perna afetada. Mantendo o joelho totalmente estendido, levante a perna para o lado e depois abaixe. Execute duas a três séries de dez repetições.
Finalmente, os músculos piriformes doloridos frequentemente respondem à extensão do quadril em posição prona. Comece este movimento deitando-se com o rosto para baixo no chão, colocando um travesseiro sob os quadris para maior conforto, se desejar. Levante o pé do joelho afetado até que a perna esteja perpendicular à coxa. Usando os músculos das nádegas, levante a perna flexionada até que o joelho esteja a aproximadamente quinze centímetros do chão. Mantenha essa posição por cinco a dez segundos, abaixe e repita por um total de dez a 15 repetições.