Frequentemente, os solicitantes de crédito são obrigados a fornecer garantias para o empréstimo; uma propriedade na qual o requerente tenha interesse pode ser cedida ao credor caso o devedor deixe de efetuar os pagamentos. A garantia pode ser maior, menor ou igual ao valor do empréstimo proposto, dependendo da qualidade de crédito do mutuário e da liquidez do imóvel. Qualquer coisa de valor pode ser usada como garantia, desde que ambas as partes do empréstimo ou nota possam concordar com seu valor. Propriedades tangíveis e intangíveis podem ser consideradas.
Propriedades tangíveis são aquelas que podem ser sentidas, contadas e avaliadas facilmente. Os tipos comuns de propriedades tangíveis usados como garantia são imóveis, acessórios, estoque e equipamentos para empresas. Para pessoas físicas, os bens tangíveis incluem imóveis, joias e arte, e equivalentes de caixa, como ações, anuidades e valor em dinheiro de seguro de vida.
Os produtos intangíveis podem ou não ser fáceis de estabelecer valor. Os direitos de pagamento em contas, bens móveis, instrumentos financeiros e julgamentos legais podem ser complicados por mudanças no mercado, decisões legais ou uma incapacidade de liquidar o suposto ativo. Direitos de pagamento são os direitos a pagamentos futuros por qualquer motivo, como ganhos na loteria, ganhos residuais ou direitos a pagamentos de faturas anteriores quando coletados por novos proprietários de um negócio. O papel Chattel representa os documentos que transmitem um interesse em mercadorias, sejam elas próprias ou alugadas. Os instrumentos financeiros geralmente se referem a fundos de investimento de algum tipo, como mercados monetários, fundos de seguros ou ativos agrupados.
As sentenças judiciais são fundos concedidos por um tribunal de justiça. A antecipação de reivindicações feitas por danos pessoais, negligência médica ou violações da lei raramente são formas aceitáveis de garantia. A cobrança dessas reclamações costuma ser muito difícil para empresas e indivíduos.
Outros produtos intangíveis são aqueles que podem ter valor substancial no futuro, mas atualmente são de pouco valor. Os empréstimos que oferecem esse tipo de garantia geralmente assumem a forma de propriedade parcial de uma nova empresa, em vez de uma nota. Exemplos são desenvolvimento de software, patentes e invenções e novos negócios ou conceitos de marketing. Essas propriedades estão associadas a empreendimentos de alto risco e alto retorno.
Os mutuários potenciais, ao considerar que garantia oferecer para satisfazer uma exigência de empréstimo, precisam ter em mente que os credores geralmente não querem o imóvel. Em vez disso, eles querem ser reembolsados. Assim, a ênfase do aplicativo deve estar na capacidade de gerar fluxo de caixa suficiente para cumprir a obrigação do empréstimo sem a necessidade de prosseguir para as etapas caras e difíceis de adquirir e liquidar a garantia.