Os jogos de atletismo são competições atléticas que acontecem em um estádio que possui uma área de atletismo para eventos não baseados em corrida. Algumas das formas mais antigas de eventos atléticos, eventos de atletismo têm sido usadas para provar força e velocidade desde os dias das primeiras Olimpíadas. Alguns dos principais jogos de atletismo incluem eventos de corrida, lançamento e salto.
Os jogos de atletismo envolvendo corrida incluem corridas de muitas distâncias diferentes. Sprints são geralmente corridas muito curtas que duram, no máximo, 400 metros (1312 pés). Sprinting requer uma velocidade incrível que normalmente só pode ser mantida em distâncias muito curtas. As competições de corrida de média e longa distância podem incluir desde 400 metros ou mais; a maioria das corridas de atletismo tem um comprimento máximo de 10,000 metros (6.2 milhas).
Além das corridas regulares, os eventos de atletismo baseados em corrida incluem revezamentos e obstáculos. Os revezamentos são corridas em que vários corredores trabalham juntos em uma equipe competitiva, cada um executando uma perna específica da corrida. Em muitas corridas, os corredores de revezamento devem passar um bastão para o próximo corredor a cada mudança, exigindo coordenação e combinação cuidadosa de ritmo. Barreiras são corridas em que os competidores devem pular barreiras que vão até a cintura em intervalos definidos durante a corrida. Esta combinação de corrida e salto requer uma combinação única de força, velocidade e agilidade.
Os jogos de salto costumam ser espetaculares de se ver, já que os competidores costumam levar seus corpos além dos limites da capacidade humana. No salto em distância, os competidores correm por uma pista antes de pular o mais longe que puderem em uma caixa de areia. Estilo de corrida, posição de decolagem e salto são extremamente importantes para o sucesso neste jogo. No salto em altura, os competidores se jogam sobre uma barra suspensa que é levantada após cada rodada bem-sucedida. A posição de salto para este esporte evoluiu ao longo dos anos, com a maioria dos saltadores em altura do século 21 preferindo uma técnica conhecida como flop de Fosbury, em que o saltador posiciona seu corpo de cabeça para cima e de barriga para cima sobre a barra.
O mais espetacular de todos os jogos de atletismo pode ser o salto com vara, que é semelhante ao salto em altura, mas permite atingir alturas muito maiores. Segurando uma haste flexível, o saltador com vara corre em direção a uma barra suspensa sobre um tapete. À medida que ele se aproxima do tapete, a extremidade dianteira da haste ou mastro é plantada no solo, permitindo que o competidor salte do solo, use o impulso do mastro para balançar sobre a barra suspensa e caia no tapete espesso abaixo de.
Os jogos de arremesso exigem força e flexibilidade e geralmente vêm em três tipos principais: dardo, disco e arremesso de peso. O lançamento de dardo é um dos jogos de atletismo mais antigos conhecidos pelo homem e envolvia o arremesso de uma longa vara pontiaguda. O lançamento do disco se parece um pouco com um frisbee pesado, com o recorde mundial de arremessos de 2011 atingindo mais de 156 pés (47.5 m). O arremesso de peso envolve o lançamento de uma bola pequena e pesada, embora não tão pesada quanto antes; registros mostram que o arremesso de peso originalmente era feito com pedras ou balas de canhão.