Esqui nórdico se refere a um tipo de esqui e a vários eventos de esqui. O esqui usado neste esporte tem a bota presa ao esqui apenas na ponta do pé. Isso permite que o calcanhar se mova livremente para cima e para baixo.
Freqüentemente, o esqui nórdico é uma combinação de dois tipos de esqui. O esqui cross-country é uma parte essencial, mas também os saltos de esqui desempenham um papel importante. Em competições em nível mundial, o esqui é freqüentemente dividido em uma combinação nórdica, onde os esquiadores competem tanto em cross country quanto em saltos de esqui por uma pontuação combinada.
No esqui nórdico que combina os dois eventos, os esquiadores recebem pontos com base em seus saltos, que são combinados com o tempo total da corrida de cross-country para determinar um vencedor do evento duplo. É incrível observar a força física necessária para dar potência nas corridas de cross-country e a agilidade necessária para pular grandes distâncias.
Nos Jogos Olímpicos de Inverno, os esquiadores têm a opção de participar em eventos nórdicos combinados ou individualmente em eventos de salto de esqui e cross-country. Alguns esquiadores participam de eventos nórdicos combinados e um ou mais dos outros eventos.
Além disso, o esqui nórdico é o foco das atenções nos Campeonatos Mundiais de Esqui Nórdico, que acontecem nos anos em que os Jogos Olímpicos de Inverno não são realizados. Normalmente, os primeiros campeões eram, como se poderia imaginar, da Noruega. No entanto, os esquiadores finlandeses, austríacos e alemães também deixaram sua marca no esporte. Kenji Ogiwara, do Japão, provou ser um competidor notável na década de 1990, vencendo dois Campeonatos Mundiais Nórdicos combinados.
O esqui nórdico é diferente do esqui alpino e slalom, geralmente chamado de esqui alpino. Na verdade, o esqui nórdico antecede o esqui alpino e foi a primeira forma a ser apresentada nos Jogos Olímpicos de Inverno. A desvantagem em descidas e slalom é a maior estabilidade necessária no calcanhar para fazer curvas fechadas em velocidades muito altas.
Isso levou ao esqui nórdico a ser adaptado para que o esqui fosse acoplado tanto no dedo do pé quanto no calcanhar para o esqui alpino. O esqui nórdico mais tradicional com fixação apenas na ponta do pé é ainda mais apropriado para eventos de cross-country e de saltos de esqui, embora haja uma grande diferença entre um esqui cross-country e um esqui de salto.