A erva-doce é uma raiz vegetal fortemente doce com uma copa verde folhosa. Tem um gosto parecido com o de alcaçuz preto, embora assá-lo aumente a doçura e torne seus sabores picantes mais sutis. Muitos cozinheiros adoram usar erva-doce para fazer molho, especialmente quando estão servindo proteínas leves como frango, peixe e porco. A maioria das receitas de molho de erva-doce é relativamente versátil porque pode ser combinada com vários sabores. Os cozinheiros podem combiná-lo com alcaparras e azeitonas para fornecer uma combinação de sabor doce-salgado ou realçar sua doçura com ácidos como o tomate. Outras receitas podem até pedir especiarias que transformam o molho de erva-doce em um condimento para sobremesas.
A maioria das receitas de molho de erva-doce começa com um ou dois bulbos de erva-doce picada, chalotas ou cebolinhas e manteiga. O funcho e as chalotas ou cebolinhas são geralmente dourados juntos em uma panela antes que o cozinheiro acrescente um pouco de vinho branco ou caldo de galinha para degelar. Normalmente, é nessa etapa que o molho adquire seus sabores principais. Os tomates picados cereja, uva ou Roma podem ir para a panela neste momento, junto com um queijo macio ou uma mistura de amido de milho e creme. Alecrim, estragão, tomilho e endro também podem ser adicionados ao molho, junto com sal e pimenta.
O molho com infusão de tomate acima também pode ter um sabor maravilhoso com alguns dentes de alho esmagados adicionados a ele. Os cozinheiros que usam queijo para deixar o molho cremoso podem escolher cream cheese, mascarpone ou brie sem a casca. Uma vez quente e cremosa, esta receita de molho de erva-doce em particular pode ser o toque final para frango com limão grelhado, batatas com alecrim, carne de porco picante, linguado ou tilápia.
Quem gosta da combinação de sabores salgados e doces pode optar por substituir os tomates por alcaparras, azeitonas verdes e salada de legumes em conserva italiana. Os ingredientes adicionais devem ser picados e adicionados à panela antes de o cozinheiro adicionar o líquido ou o queijo. Esta receita de molho de erva-doce provavelmente teria um sabor delicioso à base de queijo, mas os cozinheiros também podem tentar uma redução de vinho branco e creme. Molho de erva-doce mais salgado pode ser delicioso em carne de porco com crosta de ervas, salmão ou macarrão.
Receitas de molho de erva-doce mais adocicadas podem ser servidas com proteínas suaves como entrada ou como cobertura de sobremesa. A adição de um pouco de suco de limão, sal, pimenta-do-reino e canela ou noz-moscada geralmente realça os sabores açucarados do funcho, tornando-o um bom acompanhamento para caranguejo ou lagosta. Quando resfriado, esse molho pode ser delicioso em um prato de massa fria primavera, ou sobre uma combinação de frutos do mar e arroz. Omitir temperos saborosos e adicionar canela e açúcar pode criar um molho de erva-doce que pode ser saboroso em um bolo de chocolate denso ou regado com frutas crus.