O termo paralisia laríngea é mais comumente associado a animais, especificamente cães e cavalos. A medicina veterinária reconhece esta condição como potencialmente séria, pois pode causar interferência na respiração até o ponto de emergência. Em humanos, uma condição semelhante, chamada paralisia do nervo laríngeo, é reconhecida como causadora de problemas semelhantes. Em ambos os casos, a paralisia laríngea simplesmente se refere à paralisia dos músculos da laringe que normalmente se contraem e se expandem durante a respiração. Em outras palavras, a função normal da laringe é interrompida pela incapacidade dos músculos de funcionar adequadamente.
A paralisia laríngea em animais não é particularmente comum, mas ocorre principalmente em cães de raças maiores. Pode ser uma condição inerente que afeta cachorros, mas a maioria dos casos parece indicar que o problema ocorre em cães mais velhos por razões desconhecidas. A paralisia pode ocorrer gradualmente ao longo do tempo, causando problemas respiratórios e ofegantes, e geralmente é indicada por respiração ruidosa e evidente sofrimento. Em última análise, o sofrimento respiratório do animal pode levar à asfixia se o tratamento veterinário, que pode envolver oxigênio, sedação e intubação, não for recebido. A paralisia laríngea em animais pode ou não ser corrigida por cirurgia, e alguns animais continuarão a sofrer de vias aéreas ineficazes.
Em humanos, a paralisia do nervo laríngeo é mais frequentemente o resultado de um tumor, câncer de laringe ou uma condição pós-operatória. No caso de paralisia laríngea pós-operatória, essa condição está associada à cirurgia da tireoide, embora seja considerada uma complicação incomum. Os pacientes podem ter paralisia do nervo laríngeo unilateral ou bilateral. Unilateral se refere a apenas um lado sendo afetado, enquanto bilateral se refere a ambos. A paralisia unilateral do nervo laríngeo, ou paralisia unilateral das pregas vocais, pode não ser evidente imediatamente e pode se apresentar apenas como rouquidão ou alteração na voz, mas piora em questão de dias a semanas. Por outro lado, os sintomas de paralisia do nervo laríngeo bilateral são mais imediatos e podem incluir dificuldade respiratória ou aspiração.
Para entender melhor o que acontece quando parte da laringe sofre de paralisia, seria necessário estudar o
anatomia
da laringe. Como parte do sistema respiratório, a laringe atua como uma passagem entre a faringe e o
traquéia
. Mais comumente ouvido em humanos, a laringite é a
inflamação
da laringe que resulta em dor de garganta, rouquidão ou perda da voz e dificuldade ou dor para engolir. No entanto, a inflamação presente não faz com que os músculos da laringe parem de funcionar como na paralisia laríngea.
Para obter mais informações sobre esta condição em animais, consulte o seu veterinário. Para perguntas ou dúvidas sobre a função da laringe, ou sintomas de condições e doenças da laringe, consulte um médico.