Abrangendo duas divis?es, o sistema nervoso possui um sistema nervoso central (SNC) e um sistema nervoso perif?rico (SNP). Composto por um c?rebro conectado a uma medula espinhal, o CNS serve como o principal centro de controle e integra??o das informa??es recebidas. Respostas relevantes ?s informa??es sensoriais e do nervo motor s?o determinadas aqui. O PNS possui receptores sensoriais para os sentidos, incluindo vis?o e audi??o. Essas estruturas se comunicam com o c?rebro atrav?s dos nervos cranianos no corpo humano e com a medula espinhal por meio dos nervos espinhais.
Incluindo receptores respons?veis ??por reagir a mudan?as no ambiente externo, a divis?o som?tica do sistema nervoso inclui neur?nios sensoriais que se comunicam com o SNC, bem como neur?nios motores necess?rios para posicionar os m?sculos para equil?brio e postura corporal. Existem 12 nervos cranianos que surgem do c?rebro humano, dispostos em pares que transmitem informa??es sensoriais, como ver, tocar e ouvir. Isso ? poss?vel devido a receptores sensoriais na cabe?a, como os nervos ?pticos, por exemplo, que transmitem sinais nervosos da retina do olho para o c?rebro. Os movimentos faciais s?o controlados e ajustados pelos terceiros nervos cranianos, chamados de nervos faciais, e o quarto nervo craniano ? importante para o movimento do globo ocular, conhecido como nervos trocleares.
Operando automaticamente sem a??o volunt?ria, a divis?o auton?mica ajuda a manter a homeostase do sistema por meio de mecanismos reguladores, como o controle da freq??ncia card?aca e a manuten??o da temperatura corporal constante. Os receptores residentes nos ?rg?os transportam informa??es atrav?s dos nervos aferentes do corpo humano para o SNC para interpreta??o. As decis?es s?o transmitidas nos nervos eferentes ?s gl?ndulas e m?sculos visados. A por??o eferente do sistema nervoso aut?nomo ? dividida em sistemas nervoso parassimp?tico e simp?tico. Ambos os tipos de nervos no corpo humano s?o encontrados nos ?rg?os, cada um com efeitos que invertem as a??es do outro.
Os nervos espinhais – 31 pares no total – s?o origin?rios da medula espinhal, denominados de acordo com a regi?o da coluna vertebral da qual eles se originam. Oito pares de nervos cervicais, 12 pares de nervos da regi?o tor?cica e cinco pares de nervos lombares procedem da coluna. Um par de nervos tamb?m emergem da ?rea cocc?gea da medula espinhal. Todo nervo espinhal se separa em v?rios ramos: auton?mico, dorsal e ventral. Os nervos no corpo humano da coluna vertebral tamb?m podem formar um plexo, referindo-se a um agrupamento de v?rios nervos espinhais.