Fimbria é uma palavra latina que significa “franja” que é usada para descrever várias estruturas anatômicas diferentes que são caracterizadas por uma aparência semelhante à franja. Isso inclui estruturas no cérebro humano e no sistema reprodutor feminino, bem como fímbrias encontradas em algumas bactérias. A função da estrutura depende do organismo. A prática de usar a mesma palavra latina para se referir a estruturas diferentes que têm aparências ou funções semelhantes é muito comum na terminologia anatômica.
Nos seres humanos, as fímbrias são vistas no cérebro e nas trompas de falópio. A fímbria no cérebro está localizada ao longo da borda do hipocampo, uma estrutura que contribui para a formação da memória. Esse recurso anatômico é composto de substância branca e atua como um caminho para a transmissão de informações. Em pessoas com danos cerebrais, essa área da anatomia pode ser danificada, levando a problemas com a formação e recuperação da memória. Certas doenças neurodegenerativas também podem danificar a substância branca na fímbria.
No trato reprodutivo feminino, a fímbria está localizada no final da trompa de Falópio. Ele responde à alteração dos níveis de hormônios sexuais para inchar no momento da ovulação, a fim de estimular o ovário para que ele libere um óvulo. Pequenas estruturas semelhantes a pêlos, chamadas cílios, são usadas para empurrar o óvulo ao longo da trompa de Falópio, para que ele atinja o útero, posicionando-o para fertilização. Erros nesse processo podem levar a um óvulo se depositando na trompa de Falópio ou à infertilidade.
Algumas bactérias gram-negativas também têm fimbriae. No seu caso, a franja é feita de proteínas e é usada para ajudar as bactérias a aderirem umas às outras para formar mantas bacterianas ou para aderir às células de um hospedeiro. Pode estar localizado em qualquer extremidade do organismo ou cercar toda a bactéria, dependendo da espécie. As bactérias com fimbriae são mais virulentas porque podem se prender às células do corpo e permanecer lá. Escherichia coli é um exemplo de bactéria que possui uma fímbria. O tratamento para pessoas e animais infectados com essas bactérias deve ser agressivo para desalojar ou matar as bactérias.
Outros animais e plantas têm fímbrias próprias. Um gênero de amêijoas é denominado “Fimbria” devido a algumas características anatômicas distintas e alguns musgos também possuem estruturas semelhantes a franjas. Geralmente, a área da anatomia e as espécies envolvidas são claras a partir do contexto da discussão.