A art?ria braquiocef?lica ? uma art?ria curta do mediastino que transporta o suprimento sangu?neo para o bra?o, cabe?a e pesco?o direitos. Ramificada fora do arco a?rtico, a art?ria braquiocef?lica divide-se na parte inferior do pesco?o na art?ria car?tida comum direita e na art?ria subcl?via direita. Tamb?m ? chamado de tronco braquiocef?lico ou art?ria inominada. O termo braquiocef?lico vem das palavras latinas braquium, que significa relacionadas ao bra?o, e cef?lico, que significa relacionadas ? cabe?a.
Por outro lado, n?o h? art?ria braquiocef?lica no lado esquerdo do corpo – as art?rias car?tida comum esquerda e subcl?via esquerda ramificam-se diretamente fora do arco a?rtico, mas existem duas veias braquiocef?licas. A art?ria braquiocef?lica corre do arco a?rtico at? a cabe?a. Ela se ramifica na art?ria car?tida comum direita, que fornece sangue para a cabe?a e pesco?o, e na art?ria subcl?via direita, que transporta sangue para a cabe?a e o bra?o direito.
Uma art?ria ? um vaso sangu?neo que transporta sangue oxigenado para fora do cora??o, exceto a art?ria pulmonar, que transfere sangue desoxigenado do cora??o para os pulm?es. As art?rias normalmente podem suportar grandes quantidades de press?o. As grossas paredes das art?rias cont?m fibras musculares e el?sticas, de forma que elas se expandem para permitir aumentos de press?o para ajudar o fluxo sangu?neo uniformemente.
Geralmente, a art?ria braquiocef?lica ? composta de quatro camadas. O revestimento mais interno da art?ria ? chamado endot?lio. Ao redor do endot?lio existe uma membrana el?stica que permite a expans?o e contra??o da art?ria. Em seguida, h? uma camada de m?sculo liso e, em seguida, uma camada de tecido conjuntivo. A estrutura da art?ria ? flex?vel, garantindo tamb?m que ela ? forte.
Numerosas condi??es patol?gicas podem afetar as art?rias. A arteriosclerose ? um endurecimento das camadas interna e m?dia de uma art?ria. Isso pode ser causado por press?o alta, diabetes ou envelhecimento normal. A aterosclerose ? um tipo de arteriosclerose que afeta apenas o revestimento mais interno da art?ria. A placa se acumula, endurece nas paredes arteriais e bloqueia o fluxo de sangue, o que pode levar a um ataque card?aco ou derrame se o ac?mulo for grave o suficiente.
Os tratamentos mais recomendados para a aterosclerose se concentram em mudan?as no estilo de vida, como exerc?cios, perda de peso e mudan?as na dieta. A limita??o de alimentos ricos em gordura saturada, colesterol e prote?nas animais e o aumento de alimentos ricos em fibras, como frutas, legumes e gr?os integrais, podem ser importantes para preven??o e tratamento. A aterosclerose mais grave pode exigir cirurgia, como angioplastia com bal?o ou cirurgia de revasculariza??o do mioc?rdio.