Neuroma do pé refere-se a uma massa que cresce ao redor do nervo plantar do pé como resultado de compressão ou irritação repetitiva de longo prazo. O tipo mais comum de neuroma do pé é denominado neuroma de Morton, também conhecido como neuroma intermetatarsal, pé de Morton, dedo do pé de Morton ou doença de Morton. Essa condição deve ser diferenciada da metatarsalgia simples, que apresenta sintomas semelhantes e também está localizada na planta do pé.
O nome médico do neuroma de Morton é neuroma intermetatarsal, referindo-se ao fato de que geralmente ocorre entre o terceiro e o quarto metatarso, ou ossos dos pés. No entanto, o neuroma de Morton também pode se desenvolver em outras partes do pé. Nessa condição do pé, a irritação ou compressão repetida do nervo plantar do pé leva ao inchaço ou espessamento do nervo e, eventualmente, à lesão do nervo. A massa que cresce entre os metatarsos não é cancerosa, mas pode causar dor, dormência, sensação de formigamento ou queimação ou a sensação de que uma pequena pedra se alojou sob a planta do pé enquanto a pessoa está andando ou em pé.
O neuroma de Morton costuma ocorrer em mulheres que costumam usar saltos altos ou sapatos com biqueiras estreitas, que colocam pressão excessiva nos dedos dos pés. A condição também pode ser causada por atividades repetidas de alto impacto, como aeróbica, tênis ou corrida. Aqueles com maior risco de desenvolver neuroma de Morton incluem indivíduos com sobrepeso, aqueles com histórico de outros problemas nos pés e aqueles que têm artrite ou gota.
O tratamento do neuroma do pé varia de acordo com a gravidade dos sintomas do indivíduo. Neuroma do pé leve a moderado pode ser tratado com alguma combinação de massagem com gelo em casa, uso de aparelhos ortopédicos, ibuprofeno ou outros medicamentos antiinflamatórios não esteróides e modificações nas atividades para aliviar os sintomas. Outras possibilidades de tratamento para aliviar temporariamente os sintomas dolorosos incluem a neuroablação criogênica, na qual as terminações nervosas são congeladas, e a injeção de cortisona ou um anestésico local na área dolorida. A cirurgia é considerada um tratamento de último recurso porque normalmente resulta na dormência permanente de um ou mais dedos do pé.
Embora o neuroma do pé seja comum, outros tipos de neuroma podem ocorrer em várias partes do corpo. O neuroma de Morton não deve ser confundido com tipos de neuroma não relacionados ao pé. Isso inclui neuroma acústico, que é um tumor no nervo que vai do ouvido interno ao cérebro, e amputação ou neuroma de coto, que acontece quando os nervos cortados de um membro amputado começam a crescer de forma anormal.