Os médicos que desejam praticar nos EUA devem fazer o Exame de Licenciamento Médico dos Estados Unidos (USMLE), que apresenta vários tipos de perguntas do USMLE. Todas as três seções do exame profissional apresentam perguntas de múltipla escolha e correspondência, enquanto a Etapa 2 também apresenta perguntas práticas de teste e exames do paciente. As perguntas do USMLE contêm apenas uma melhor resposta e muitas apresentam vinhetas ou descrições fictícias de pacientes para acompanhar cada pergunta.
As perguntas do USMLE na Etapa 1, que geralmente são realizadas após os dois primeiros anos da faculdade de medicina, são perguntas individuais de múltipla escolha, com apenas uma melhor resposta. Cada resposta possível é rotulada de A a K e todas as respostas são organizadas em ordem alfabética ou em uma sequência lógica. O número de opções de resposta para qualquer pergunta na Etapa 1 varia de três a 11. Algumas das perguntas do USMLE nesta seção de teste serão baseadas em gráficos, imagens ou outros dados, enquanto outras serão seqüenciais ou dependentes da mesma vinheta. .
A etapa 2 do teste USMLE contém uma seção de conhecimento clínico e uma seção de habilidades clínicas. As perguntas de conhecimento clínico são semelhantes às da Etapa 1, pois são de múltipla escolha, contêm apenas uma melhor resposta e apresentam respostas em ordem alfabética e com letras. Essas perguntas do USMLE, no entanto, contêm entre três e 26 opções e algumas perguntas também são correspondentes. As opções de resposta correspondentes podem ser usadas várias vezes ou não, portanto, o processo de eliminação não é uma estratégia viável para essa parte do teste.
As habilidades clínicas (SC) também são testadas na Etapa 2, com 12 encontros com pacientes, cada um com duração de cerca de 15 minutos. Esses encontros medirão a capacidade do participante do teste de simpatizar com os pacientes e prosseguir adequadamente através de um histórico e exame físico. Embora nem todas as sessões tenham tempo para um exame físico, os alunos devem estruturar seus encontros de acordo com o que consideram o melhor curso de ação, que deve ser baseado na história do paciente ou nas principais queixas. O CS do passo 2 também apresenta encontros telefônicos com pacientes e anotações de notas de 10 minutos, que devem conter informações relevantes de cada encontro e idéias de tratamento propostas.
A última das três seções do USMLE é a Etapa 3, que apresenta questões de múltipla escolha, focadas no paciente. Eles podem vir em uma variedade de formatos, incluindo perguntas individuais típicas, grupos de perguntas seqüenciais e vários conjuntos de perguntas, centrados em torno de uma única vinheta. O foco geral do conteúdo da Etapa 3 é mais clínico, com foco nas habilidades aplicadas e no julgamento clínico, em vez de fatos científicos básicos.