Uma maneira comum de decompor os tipos de pesquisa é observar a maneira como a pesquisa é realizada. As pesquisas podem ser administradas em papel, por via oral ou eletrônica. O formato depende do que o comissário da pesquisa deseja e do preço ou tempo que está disposto a gastar. Alguns tipos de pesquisas podem obter uma melhor taxa de resposta do que outros e, portanto, são fatores no processo de tomada de decisão.
As pesquisas em papel são muito populares, especialmente ao realizar pesquisas de mercado, onde os formulários podem ser entregues em vez de enviados por correio. Muitas vezes, uma pesquisa em papel fornece uma lista de respostas de múltipla escolha. Em alguns casos, eles podem solicitar ao respondente que preencha respostas curtas para várias perguntas. As respostas de múltipla escolha geralmente são preferidas porque são mais fáceis de processar.
Cartões de comentários em restaurantes e no Censo dos EUA são duas formas comuns de pesquisas em papel. Embora os cartões de comentários forneçam um local para uma reclamação ou observação específica, eles também são valiosos para coletar informações sobre um restaurante específico e o sistema como um todo. É aqui que eles fornecem verdadeiro valor para a empresa. A pesquisa do Censo dos EUA é outra pesquisa de papel bem conhecida, mas é feita apenas uma vez por década. As pesquisas em papel são baratas, mas as taxas de resposta geralmente são muito baixas, especialmente se nenhum incentivo for oferecido aos entrevistados.
A pesquisa eletrônica é feita através de dois meios principais, a Internet e o telefone. As pesquisas por telefone são consideradas eletrônicas se, na verdade, não envolverem contato humano. Em vez disso, um sistema de voz faz a ligação e interage com o indivíduo do outro lado da linha. O respondente responde geralmente pressionando um número de tom de toque no teclado de discagem do telefone.
A pesquisa de pesquisa on-line oferece uma pesquisa impressa em formato eletrônico. A interface usada geralmente é uma abordagem simples de apontar e clicar, com a qual os usuários da Internet já estão muito familiarizados. Pesquisas on-line e por telefone podem oferecer a flexibilidade de alterar a próxima pergunta com base na resposta do entrevistado. A utilização dessa estratégia oferece a chance de obter uma imagem mais completa.
A pesquisa de pesquisa oral envolve o uso de uma pessoa viva para administrar perguntas a outra pessoa. Isso pode ser feito pessoalmente ou por telefone. Os resultados podem ser gravados em papel ou usando algum tipo de dispositivo eletrônico. Alguns benefícios da pesquisa de pesquisa oral incluem o fato de que o pesquisador tem a capacidade de buscar mais respondentes e pode esclarecer dúvidas, se necessário. Além disso, como nas pesquisas on-line, as perguntas podem ser ajustadas ao respondente com base nas respostas recebidas.
Freqüentemente, uma combinação de métodos de pesquisa é usada. Por exemplo, um partido político pode usar telefone, Internet e pesquisas pessoais para ter uma ideia do clima político. O uso de mais de um método representa uma chance de obter uma ampla variedade de opiniões das pessoas. Embora isso possa ser eficaz, o tempo e o custo de vários métodos podem ser proibitivos para algumas organizações.
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