Considerado o principal programa de graduação para enfermeiros, o currículo do Bacharelado em Enfermagem (BSN) divide-se em cursos necessários para preparar os alunos para a escola de enfermagem e os cursos da escola de enfermagem, que incluem rotações de estágio clínico. Os cursos realizados para estabelecer uma base para os estudos realizados nos programas de enfermagem são chamados de pré-requisitos do BSN, que consistem em uma infinidade de aulas que abrangem uma infinidade de assuntos científicos, como fisiologia humana, microbiologia e química orgânica. O domínio das habilidades de comunicação também é esperado e é aprendido em cursos de pré-requisito, como fala e comunicação interpessoal. Embora muitos programas de BSN tenham requisitos semelhantes, é imperativo verificar com cada escola de enfermagem individualmente, pois há algumas diferenças entre eles.
Estudos em fisiologia humana são importantes para entender como o corpo humano funciona em circunstâncias normais, bem como quando afetado por certos estados de doença. Os cursos de fisiologia geralmente assumem conhecimentos prévios de anatomia ou podem frequentemente ser oferecidos como um curso combinado, com duração de um ano completo. O trabalho com componentes de laboratório é obrigatório para os pré-requisitos da BSN em ciências fisiológicas e geralmente inclui a dissecção de amostras de animais e humanos.
Como os microorganismos são frequentemente responsáveis por doenças infecciosas em seres humanos, os enfermeiros devem saber tudo sobre os micróbios comuns, incluindo como eles prosperam e as maneiras pelas quais são destruídos. A microbiologia também abrange o estudo extensivo de células humanas, incluindo seus componentes e como elas se dividem, bem como a estrutura e função dos ácidos nucleicos, incluindo transcrição, tradução e expressão gênica. Mecanismos de energia e metabolismo também são de importância primária.
Normalmente, é necessário um ano e meio de química como parte dos pré-requisitos da BSN. Os cursos de química introdutória incluirão a aprendizagem dos fundamentos da matéria inorgânica e da cinética, enquanto o último curso está completamente comprometido com o estudo da química orgânica. De particular importância para aqueles que trabalham nos campos da saúde, a química orgânica envolve o estudo do carbono e de todos os seus vários arranjos. O carbono é diferente de todos os outros elementos, pois é o único capaz de se ligar a si mesmo, conferindo-lhe propriedades extraordinárias nos organismos vivos.
Embora incomuns, os pré-requisitos do BSN para alguns programas de enfermagem exigem um curso de epidemiologia. Este assunto estuda vários padrões de doença entre diversos grupos de pessoas e regiões do mundo. Os alunos descobrem tendências emergentes em doenças e tratamentos enquanto aprendem sobre os métodos usados para prever futuras epidemias.
Notáveis habilidades de comunicação são extremamente essenciais para os enfermeiros, pois estão constantemente envolvidos com pacientes, familiares e fazem parte de uma equipe de profissionais de saúde. Todas as escolas de enfermagem incluem pré-requisitos do BSN, como fala, composição e comunicação interpessoal. Os estudantes de pré-enfermagem dominam vários métodos de fazer apresentações, bem como a dinâmica da comunicação dentro de um grupo ou individualmente.