Um equívoco comum sobre a indústria da construção é que ela é cheia de empregos de baixa qualificação e baixa remuneração para trabalhadores de colarinho azul. De fato, a construção comercial é um campo altamente profissional, e indivíduos de todos os tipos de formação são necessários para concluir os projetos com sucesso. A grande maioria dos trabalhos de construção requer um pouco de habilidade e treinamento, e mesmo aqueles com anos de experiência descobrem que estão constantemente aprendendo coisas novas à medida que avançam de um projeto para outro. Aqueles que desejam ingressar no setor, encontrarão muitos trabalhos de construção diferentes para escolher, com algo para todos os níveis de interesse e habilidade.
Todo trabalho de construção começa com uma equipe de design formada por arquitetos e engenheiros. Esses profissionais trabalham com proprietários e desenvolvedores para criar um conjunto de planos de construção que são usados para construir o projeto. Arquitetos e engenheiros devem considerar códigos de construção, segurança, construtibilidade e a função pretendida do espaço ao desenvolver seus projetos. Após a conclusão dos planos, a equipe de design ainda está fortemente envolvida na construção. Eles participam de reuniões no local de trabalho, realizam inspeções e geralmente gerenciam a administração do projeto até a conclusão do edifício.
Para outros trabalhos profissionais de construção, considere as oportunidades oferecidas pelos empreiteiros gerais. Essas empresas assumem a responsabilidade pela construção de um projeto do início ao fim. Eles empregam gerentes de projeto e engenheiros de projeto, que desenvolvem orçamentos, atualizam cronogramas e coordenam os vários comerciantes envolvidos no projeto. Esses indivíduos podem trabalhar no local com um superintendente, que gerencia as operações de campo do dia-a-dia, e normalmente trabalha em um escritório ou trailer temporário. Embora os gerentes de projeto usualmente tenham diplomas de engenharia ou construção, os superintendentes geralmente avançam nas negociações e normalmente não precisam de diplomas formais.
Aqueles que procuram mais trabalhos práticos de construção podem querer trabalhar com uma empresa de subcontratação. Essas empresas são contratadas por empreiteiros gerais para executar o trabalho físico no local de trabalho. As empresas subcontratadas variam de pintores a eletricistas e pedreiros, e exigem funcionários com diferentes níveis de habilidade. As equipes fornecidas por essas empresas geralmente incluem um capataz, que gerencia os outros trabalhadores, cuida da papelada e frequentemente executa tarefas especiais. O equilíbrio da equipe é formado por outros trabalhadores, variando de trabalhadores e assistentes não qualificados a técnicos altamente treinados.
Finalmente, os interessados em trabalhos de construção podem procurar trabalho como inspetores de obras. Esses profissionais geralmente trabalham para agências municipais e são responsáveis pela revisão de desenhos, emissão de permissões e inspeção do trabalho quanto à segurança e conformidade com o código. O inspetor do prédio também tem a responsabilidade de emitir um certificado de Uso e Ocupação Final, que declara que a construção foi concluída satisfatoriamente e que o prédio está pronto para uso público. Os inspetores também podem trabalhar para organizações como a Administração de Saúde e Segurança Ocupacional dos EUA (OSHA), que protege a segurança e o bem-estar de todos os funcionários.