As qualificações de liderança consistem em muitos traços, tanto pessoais quanto profissionais. Veracidade, honestidade e integridade são apenas algumas. Outros ativos, como conhecimento, habilidades de comunicação e capacidade de resolver problemas, são outras qualificações de liderança que dão credibilidade às habilidades de uma pessoa para liderar. Em certos campos, bravura e tato também são vistos como qualificações de liderança que podem diferenciar um líder do resto de um grupo.
Uma habilidade básica de um líder é a capacidade de liderar efetivamente. Isso requer que certos aspectos da persona de uma pessoa se destaquem contra outros que podem tentar interferir. A capacidade de permanecer firme em uma crença – mesmo diante de conflitos e dúvidas esmagadores – é outra das qualificações de liderança que podem ser usadas para definir a maioria dos bons líderes. Visão, esforço para alcançar a visão e a habilidade para que isso aconteça são as mais básicas de todas as qualificações de liderança. Um líder eficaz não é apenas capaz de ver a meta, ele é capaz de motivar outras pessoas a ajudar a alcançar a meta por meio de trabalho duro, determinação e foco.
Certas características são essenciais para qualquer candidato à liderança. As habilidades de comunicação estão no topo de uma longa lista de qualificações de liderança necessárias para transmitir efetivamente uma idéia a outras pessoas. O líder deve ser capaz de persuadir os outros a participar de uma missão comum na tentativa de alcançar um determinado objetivo. O método mais comum de conseguir isso é através da fala. Usando a fala, um líder é capaz de direcionar adequadamente a linha de pensamento de outras pessoas em uma direção comum e incentivá-las a ter a mesma visão que o grupo. Uma vez feito isso, é necessária a próxima qualificação, o impulso para alcançar a visão.
Honestidade e integridade geralmente andam de mãos dadas com a motivação de um líder para alcançar um determinado objetivo. Qualquer falha no caráter pode dissuadir os seguidores e criar dissensões entre o grupo. A capacidade de deixar as pessoas à vontade ao falar com elas ajuda bastante para um possível candidato à liderança.
Possuir a habilidade de alcançar uma visão ou objetivo implica várias características, todas combinadas em uma das mais importantes de todas as qualificações de liderança, a vontade de liderar. O conhecimento do assunto em questão, a capacidade de resolver problemas imprevistos e a capacidade de improvisar quando necessário são frequentemente associados à tato ao tentar direcionar um grupo de seguidores para o objetivo final. Muitos dos líderes mais notáveis da história do mundo ficaram famosos por estarem dispostos e capazes de improvisar quando o plano original não produziu resultados favoráveis.