Muitas qualificações de secretário jurídico são semelhantes às necessárias para outros cargos de secretariado. Isso inclui arquivamento, digitação de pelo menos 40 palavras por minuto e capacidade de usar software de processamento de texto. Ele ou ela também deve estar familiarizado com diferentes tipos de documentos legais e como eles podem fluir através do sistema judicial; é essencial conhecer alguma terminologia legal. Boas habilidades interpessoais e a capacidade de manter a confidencialidade são qualificações úteis, porque um secretário jurídico geralmente lida com uma variedade de pessoas em circunstâncias muito estressantes.
A elaboração de correspondência e a manutenção de arquivos do cliente são duas tarefas comuns executadas pelos secretários legais, e muitas das qualificações de secretário jurídico são geralmente de natureza clerical. Um advogado pode pedir a um funcionário em potencial que faça um teste de digitação para mostrar que ele pode lidar com a preparação de grandes volumes de material. Saber usar o software de processamento de texto também é uma parte essencial do trabalho. Um secretário jurídico também pode manter registros contábeis, portanto, às vezes, também são necessárias habilidades básicas de contabilidade e treinamento em banco de dados de planilha.
Durante o treinamento de secretária jurídica, grande ênfase é colocada nos documentos legais. Isso ocorre porque esse trabalhador pode arquivar, ler ou preparar esses documentos em nome do advogado. Ele ou ela também pode entregar a papelada para os clientes ou arquivá-los com um funcionário do tribunal. Como o secretário pode não receber muitas instruções sobre como fazer isso, uma das qualificações do secretário jurídico pode saber para que servem esses documentos, para que possam ser arquivadas ou enviadas por correio, conforme apropriado.
A ética jurídica determina em grande parte o relacionamento entre um cliente e um escritório de advocacia. Muitas qualificações de secretário jurídico são determinadas pelas regras locais de ética e podem incluir a capacidade de manter a confidencialidade e evitar um conflito de interesses. Outras habilidades podem ser devidas à natureza do trabalho legal, pois os clientes normalmente só procuram advogados sempre que têm problemas que não podem resolver por conta própria. Como resultado, um secretário jurídico deve ter boas habilidades de relações públicas e capacidade de permanecer calmo ao lidar com situações estressantes.
Em muitos escritórios de advocacia, um secretário jurídico é a primeira pessoa que um cliente encontra quando o visita. Se esse indivíduo for amigável e profissional, é mais provável que a percepção do advogado sobre o advogado seja positiva do que se o secretário não for amigável. Os clientes também podem precisar conversar com a secretária enquanto um caso estiver em andamento, o que torna muito importante que esse trabalhador esteja disposto e apto a se relacionar com eles.