Os cozinheiros bem informados reconhecem que uma das melhores maneiras de servir mussarela é na salada. Uma única salada verde com os habituais pepinos, pimentões verdes e cenouras torna-se uma refeição completa com a inclusão de um pouco de mussarela em cubos, mas a variedade de saladas de mussarela incomuns e deliciosas é realmente muito mais emocionante. Mussarela pode parecer um queijo tímido, dado seu sabor suave e corpo macio, mas é substancial o suficiente para resistir a sabores muito mais fortes sem perder sua identidade.
Alguns cozinheiros afirmam que o mais simples de todos os tipos de salada de mussarela é realmente o mais requintado. Uma tigela cheia de tomates cereja ou doce, ou um tomate picado de bife que se aninha com folhas frescas de manjericão e pequenas rodadas de mussarela fresca pode fazer um gourmet adulto chorar de alegria. Esta salada é completada com um fio de azeite extra-virgem de primeira prensagem e um toque de figo ou vinagre balsâmico ou um limão espremido. Embora fabuloso por si só, qualquer sobra enfiada em uma pita faz um almoço celestial. Alguns cozinheiros dobram a receita para criar uma salada para o jantar e, em seguida, jogam as sobras em uma panela de massa quente recém cozida em um ou dois dias para outra refeição.
Outra salada de mussarela com ambiente sul-americano enche a tigela com pérolas de mussarela fresca, abacate em cubos ou em fatias finas, milho assado na grelha ou no fogo aberto e um punhado ou dois de tomates minúsculos. Se grelhar o milho for impraticável, o milho enlatado pode ser substituído. Esta salada funciona melhor com coentro fresco e responde perfeitamente a um molho de azeite e vinagre feito com um pouco de mostarda e alho picado. Alguns cozinheiros gostam de incluir feijão preto ou de tartaruga ou garbanzos para adicionar proteína e torná-lo uma refeição saudável.
Quando tomates frescos e manjericão não estão em abundância, uma salada de mussarela de inverno é sempre uma alternativa. Uma versão começa com orzo cozido ou outro formato de massa pequena e adiciona muçarela fatiada ou em cubos e quaisquer vegetais da estação. Pimenta vermelha ou verde, cebolinha, abóbora ou mesmo abóbora podem substituir os tomates aquecidos pelo sol. O sabor desta salada de mussarela pode ser facilmente alterado experimentando vinagres de sabores diferentes, embora o melhor molho comece com o melhor azeite disponível. Vinagre de frutas, como baga ou cidra de maçã; vinagre mais escuro e mais forte, como vinagre balsâmico ou figo; ou mesmo o molho de soja em vez do vinagre enfeita muito bem a salada de macarrão.